2019年の
世界ツーリングカーカップ(WTCR)は、
世界ツーリングカー選手権の歴史において重要な転換期となるシーズンでした。ドライバーズチャンピオンシップはノルベルト・ミケルズが制覇し、チームズタイトルはシアン・パフォーマンス Lynk & Coが手にしました。本稿では、この激動のシーズンを、チームの変遷、サーキット、そしてルール改定という3つの側面から詳細に解説します。
チームとドライバーの変動:新たな勢力図
2019年シーズンは、多くのチームとドライバーの入れ替わりが大きな特徴でした。まず注目すべきは、シアン・レーシングの復帰です。Lynk & Co 03 TCRを投入し、
セッド・ビョーク、
イヴァン・ミュラー、アンディ・プリオール、ヤン・エアラッシという強力なドライバー陣を擁しました。一方、Mレーシング-YMRは解散し、TCR
ヨーロッパ・ツーリングカーシリーズに転向しました。
BRCレーシングチームは、
ガブリエル・タルキーニ、ノルベルト・ミケルズ、
ニック・キャッツバーグ、
アウグスト・ファルフスという強力な布陣で参戦。チームはレギュレーションに従い、BRC ヒュンダイ N スクアドラ・コルセとBRCヒュンダイ N ルクオイル・レーシングチームの2チームに分割されました。長年のブランクを経てファルフスとキャッツバーグが復帰を果たしたことも話題を呼びました。
セバスチャン・ローブ・レーシングは、
ヨハン・クリストファーソン、
ロバート・ハフ、メディ・ベナーニ、ベンジャミン・ロイヒターを擁し、シリーズに参戦。ALL-INKL.COM ミュニッヒ・モータースポーツは、ネストル・ジロラミとエステバン・ゲリエーリの2台体制で戦いました。チーム・ミュルザンヌは、馬青驊とケビン・チェッコンを起用しました。
アウディ勢では、アウディ・スポーツチーム・コムトゥユーにニールス・ラングヴェルトとフレデリック・ヴェルビッシュ、アウディ・スポーツ・レオパード・チームWRTにはゴードン・シェーデンとジャン=カール・ベルネが所属。コムトゥユー・レーシングはアウディからクプラに車両を変更し、オーレリアン・パニスと
トム・コロネルを起用しました。KCMGはホンダ勢として参戦、
ティアゴ・モンテイロとアッティラ・タッシのペアで戦いました。PWRレーシングはクプラ勢として参戦し、ミケル・アスコナとダニエル・ハグロフを擁しました。
シーズン途中、
アウグスト・ファルフスがFIA GTワールドカップでのクラッシュにより欠場した際には、ルカ・エングストラーが代役を務めました。
カレンダーとサーキット:グローバルな舞台
2019年シーズンのWTCRは、
ヨーロッパ、アフリカ、
東アジアの多様なサーキットで開催されました。全30ラウンドにわたる壮大なレースは、世界中から熱狂的なファンを集めました。
注目すべきは、
マレーシアの
セパン・インターナショナル・サーキットがシリーズ最終戦として採用されたこと、そして、中国の武漢ストリートサーキットでのレースが開催されなかったことです。レース・オブ・スロバキアは5月開催に移行、レース・オブ・ジャーマニーは6月開催に移行しました。また、レース・オブ・ジャパンは
鈴鹿サーキット東コースで開催され、WTCC時代以来の開催となりました。
ルールの変更:競技性の向上
2019年シーズンでは、競技規則にいくつかの変更が加えられました。エントリー台数が26台から32台に増加、チームエントリーは2台までと制限されました。また、ポイントシステムも変更され、予選と決勝レースの上位入賞者に対してより多くのポイントが与えられるようになりました。ワイルドカードエントリーはチャンピオンシップポイントを獲得できませんでした。これらの変更により、シーズンはより競争が激しく、見応えのあるものとなりました。
結果とランキング:栄光の瞬間
最終的に、ドライバーズランキングではノルベルト・ミケルズが、チームズランキングではシアン・パフォーマンス Lynk & Coが栄光の頂点に立ちました。彼らの活躍は、2019年シーズンのハイライトと言えるでしょう。詳細なランキングについては、公式ウェブサイトをご参照ください。
2019年WTCRシーズンは、チームの変動、サーキットの変更、ルールの改定と、様々な要素が絡み合い、非常にダイナミックなシーズンとなりました。その激しさは、シリーズの歴史に新たな1ページを刻んだと言えるでしょう。