2021年のアトランタ・ブレーブス

2021年のアトランタ・ブレーブスシーズン

アトランタ・ブレーブスは2021年に151年目のシーズンを迎え、トゥルーイスト・パークでの5年目を迎えました。この年の監督はブライアン・スニッカーが務め、ナショナルリーグ東地区に所属していました。前シーズン、ブレーブスは3年連続で地区優勝を果たしましたが、ナショナルリーグチャンピオンシップシリーズではロサンゼルス・ドジャースに敗れてしまいました。

オフシーズンの動き

オフシーズンでは選手の再契約や新たな選手の獲得が行われました。2020年11月にはFAとなっていた投手ジョシュ・トムリンと再契約し、サンフランシスコ・ジャイアンツからドリュー・スマイリー、タンパベイ・レイズからチャーリー・モートンを獲得。フィラデルフィア・フィリーズからカイル・ガーリック、ビクター・アラノも加わり、さらにはマーセル・オズナとの再契約を4年6500万ドルで結びました。しかし、3月にはニック・マーケイキスの現役引退が発表され、チーム内での人事が注目されました。

シーズンの始まり

2021年シーズンは、アトランタ・ブレーブスにとって厳しいスタートとなりました。開幕から4連敗し、勝率が.500近辺で推移しました。前半戦の成績は44勝45敗という結果でした。5月には捕手トラビス・ダーノーが負傷、マーセル・オズナもドメスティックバイオレンスで逮捕されるなど、厳しい状況が続きました。さらに、ロナルド・アクーニャ・ジュニアの大怪我もチームにとって痛手となりましたが、他地区の競合が不振に陥っていたため、地区首位への追撃のチャンスは残されていました。

この状況を打破するべく、7月末には外野手を中心に選手補強を進め、ジョク・ピーダーソン、ホルヘ・ソレア、アダム・デュバル、エディ・ロザリオを獲得。これにより、チームは連勝を重ね、8月には遂に地区首位に浮上します。

後半戦の逆転劇

後半戦はメッツの失速もあり、アトランタ・ブレーブスは予想以上の躍進を見せ、最終的に88勝73敗でレギュラーシーズンを締めくくりました。9月30日には地区4連覇を達成し、ディビジョンシリーズではミルウォーキー・ブルワーズを下して再びチャンピオンシップシリーズに進出。ここでもロサンゼルス・ドジャースを打ち破り、22年ぶりのリーグ優勝を達成しました。この試合ではエディ・ロザリオがMVPに選出される活躍を見せました。

ワールドシリーズの挑戦

ワールドシリーズではヒューストン・アストロズとの対戦となり、接戦を繰り広げました。11月2日の第6戦で勝利を決め、アトランタ・ブレーブスは26年ぶりとなるワールドシリーズ制覇を成し遂げました。ホルヘ・ソレアがMVPに輝き、チームの感動的な勝利が記憶に残る結果となりました。

特筆すべき出来事

シーズンを通じて記録的な活躍を見せた選手も多く、アダム・デュバルは113打点を挙げて打点王のタイトルを獲得しました。フレディ・フリーマンもサイクル安打や通算250本塁打を達成するなど、キャリアをさらに磨いていきました。また、シーズンを通して多くの選手が受賞し、特にフレディ・フリーマンは複数の賞を獲得いたしました。決して平坦な道のりではなかったものの、その努力と成果が光るシーズンとなりました。

このように、アトランタ・ブレーブスの2021年は、困難を乗り越えた偉業と選手たちの奮闘で彩られた、感動的な一年だったと言えるでしょう。

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