CAC ワイラウェイ

CAC ワイラウェイ（CAC Wirraway）

CACワイラウェイは、オーストラリアのコモンウェルス・エアクラフト社が製造した初のレシプロ練習機であり、その名はアボリジニの言葉で「挑戦」を意味します。1936年に設立された同社は、アメリカのノースアメリカン社のNA-16練習機とそのエンジンであるR-1340をライセンス生産することに合意しました。初飛行は1939年3月27日で、工場での製造が始まったのはこの年の春です。

この機体はノースアメリカン社では型式NA-33として知られ、CACではCA-1として呼ばれました。外観はノースアメリカンのT-6 テキサンに似ていますが、主翼以外は羽布張りであり、3枚プロペラを使用している点が大きな特徴です。初飛行から4か月後には、オーストラリア空軍に初の3機が納入され、その後第二次世界大戦が勃発することにより、大量生産が進みました。最終的に755機が1946年までに製造され、様々な改良型が登場しました。

この練習機は、太平洋戦争開戦時には7つの第一線飛行隊に配備され、多用途機とし活躍しました。当初、オーストラリア空軍は戦闘機不足に直面しており、本機は武装可能であったことから、緊急の戦闘爆撃機としても使用されました。船団の哨戒や対地攻撃、偵察任務に従事したのですが、急降下爆撃時にはスープ缶を改造しサイレンをつけて、ドイツのJu 87「ジェリコのラッパ」を模倣することもありました。

この機体は実際に戦闘にも投入されましたが、その性能には限界がありました。一式陸攻を迎撃するも速度不足から捕捉が難しかった事例もあります。1942年1月20日、ニューブリテン島での空爆回避中に零戦の襲撃を受け、10機のうち5機が撃墜され、3機が大破するという大敗を喫しました。しかし同年12月26日にはニューギニア方面で零戦を撃墜する戦果を挙げ、これがワイラウェイの唯一の撃墜記録として知られています。

1943年頃には、ワイラウェイを運用していた飛行隊の多くがブーメランなどのより実戦向きな機種に更新されるようになり、次第にその役割は練習機へと戻っていきました。

要目（CA-1）

• - 乗員：2名
• - 全長：8.48 m
• - 全幅：13.11 m
• - 全高：2.66 m
• - 翼面積：23.76 m²
• - 空虚重量：1,811 kg
• - 最大離陸重量：2,991 kg
• - エンジン：CAC R-1340-S1H1G 星型エンジン（600馬力）×1
• - 最大速度：354 km/h（高度5,000 ft）
• - 巡航速度：293 km/h（高度5,000 ft）
• - 実用上昇限度：7,010 m
• - 航続距離：1,159 km
• - 武装：ヴィッカース Mk V 7.7 mm機銃×2（前方射撃用）、ヴィッカース Mk I 7.7 mm旋回機銃×1
• - 機外兵装搭載量：454 kg

このように、CACワイラウェイは、その誕生から戦争における役割を経て、オーストラリアの航空史において重要な位置を占める機体となりました。

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