Crew Dragon Demo-1
Crew Dragon Demo-1は、スペースX社が開発した新型宇宙船クルードラゴン（Dragon 2）の記念すべき初の軌道試験飛行として実施されました。このミッションは公式にはCrew Demo-1やSpaceX Demo-1、Demonstration Mission-1などとも呼ばれ、将来の国際宇宙ステーション（ISS）への有人輸送サービス開始に向けた、極めて重要なマイルストーンとなりました。
この無人飛行試験の主な目的は多岐にわたります。まず、クルードラゴンがISSへ安全に接近し、自動でドッキングする一連の手順を検証すること。次に、軌道上での宇宙船の性能、特に生命維持システムが試験飛行期間を通じて適切に機能するかを監視すること。そして、ISSからのドッキング解除、地球大気圏への再突入、最終的な着水および回収といった、ミッションの全段階を実際に経て、そのプロセスを検証することでした。これらの試験を通じて得られたデータは、NASAの商業乗員輸送計画（Commercial Crew Program）のもと、スペースXが有人宇宙飛行サービスを提供する上で不可欠な情報となります。
本ミッションは、スペースX社のファルコン9ブロック5ロケットによって打ち上げられました。元々、NASAとのCCDev2契約では2015年前半の飛行が希望されていましたが、開発の遅れにより、Demo-1の実施は度重なる延期を経験しました。当初は2016年12月以降、その後2017年を通じて数回延期され、最終的に2019年の実施となりました。具体的な打ち上げ日の設定も二転三転し、2019年1月17日に一旦発表された後、2月に遅延。1月24日の地上燃焼試験を経て2月23日設定となりましたが、最終的にはFCCへの申請情報などから、2019年3月2日以降にさらにずれ込みました。
ミッションの準備は着実に進められ、2019年2月22日には飛行準備審査（FRR）、2月27日には打ち上げ準備審査（LRR）をそれぞれ通過。打ち上げに使用されるファルコン9ロケットは、2月28日午後にNASAのケネディ宇宙センター第39A発射施設（LC-39A）へ移送され、数時間後に垂直に立てられました。そして、ついに2019年3月2日 07:49:03 UTC、Crew Dragon Demo-1は無事打ち上げられました。打ち上げから約26時間後の3月3日 10:51 UTCには、計画通りISSへの自動ドッキングに成功しました。
この無人飛行では、宇宙飛行士の代わりに「リプリー」と名付けられた人間型試験装置（ATD）が搭載されました。リプリーはスペースX特製の宇宙服を着用しており、飛行中に人体がどのような環境にさらされるかを計測するための様々なセンサーが内蔵されていました。ATDの名前は、映画『エイリアン』シリーズの主人公に由来しています。また、カプセルは実際の有人飛行時と同等の重量となるよう調整されており、約180kgの補給品や、「超ハイテク無重力インジケーター」として親しまれたぬいぐるみなども積載されました。無重力インジケーターはISSに滞在しましたが、リプリーはミッション終了後に地球へ帰還しました。
ISSに約5日間滞在した後、クルードラゴン宇宙船は2019年3月8日 07:32 UTCにISSからのドッキング解除を成功させました。カプセルは軌道離脱噴射を行い、地球大気圏へ再突入。同日13:45:08 UTCには、フロリダ東岸沖約320kmの大西洋上に計画通り着水しました。着水したカプセルは、スペースX社の回収船GO Sercher（通称ミーガン）によって速やかに回収され、試験および飛行中に収集された膨大なデータの解析のためにアメリカ合衆国本土へ輸送されました。
このCrew Dragon Demo-1ミッションは、クルードラゴン宇宙船がISSへの有人輸送に必要な主要な能力を実証した成功裡の飛行となりました。しかし、皮肉なことに、このミッションで使用されたカプセルは、その後2019年4月20日にフロリダ州の着陸地点LZ-1で行われたスーパードラコエンジンの地上燃焼試験中に、想定外の爆発事故により破壊されるという結末を迎えました。この事故は、予定されていた飛行中脱出試験への再利用計画に影響を与えましたが、Demo-1自体が果たした試験としての役割は高く評価されています。
この無人飛行試験の主な目的は多岐にわたります。まず、クルードラゴンがISSへ安全に接近し、自動でドッキングする一連の手順を検証すること。次に、軌道上での宇宙船の性能、特に生命維持システムが試験飛行期間を通じて適切に機能するかを監視すること。そして、ISSからのドッキング解除、地球大気圏への再突入、最終的な着水および回収といった、ミッションの全段階を実際に経て、そのプロセスを検証することでした。これらの試験を通じて得られたデータは、NASAの商業乗員輸送計画（Commercial Crew Program）のもと、スペースXが有人宇宙飛行サービスを提供する上で不可欠な情報となります。
本ミッションは、スペースX社のファルコン9ブロック5ロケットによって打ち上げられました。元々、NASAとのCCDev2契約では2015年前半の飛行が希望されていましたが、開発の遅れにより、Demo-1の実施は度重なる延期を経験しました。当初は2016年12月以降、その後2017年を通じて数回延期され、最終的に2019年の実施となりました。具体的な打ち上げ日の設定も二転三転し、2019年1月17日に一旦発表された後、2月に遅延。1月24日の地上燃焼試験を経て2月23日設定となりましたが、最終的にはFCCへの申請情報などから、2019年3月2日以降にさらにずれ込みました。
ミッションの準備は着実に進められ、2019年2月22日には飛行準備審査（FRR）、2月27日には打ち上げ準備審査（LRR）をそれぞれ通過。打ち上げに使用されるファルコン9ロケットは、2月28日午後にNASAのケネディ宇宙センター第39A発射施設（LC-39A）へ移送され、数時間後に垂直に立てられました。そして、ついに2019年3月2日 07:49:03 UTC、Crew Dragon Demo-1は無事打ち上げられました。打ち上げから約26時間後の3月3日 10:51 UTCには、計画通りISSへの自動ドッキングに成功しました。
この無人飛行では、宇宙飛行士の代わりに「リプリー」と名付けられた人間型試験装置（ATD）が搭載されました。リプリーはスペースX特製の宇宙服を着用しており、飛行中に人体がどのような環境にさらされるかを計測するための様々なセンサーが内蔵されていました。ATDの名前は、映画『エイリアン』シリーズの主人公に由来しています。また、カプセルは実際の有人飛行時と同等の重量となるよう調整されており、約180kgの補給品や、「超ハイテク無重力インジケーター」として親しまれたぬいぐるみなども積載されました。無重力インジケーターはISSに滞在しましたが、リプリーはミッション終了後に地球へ帰還しました。
ISSに約5日間滞在した後、クルードラゴン宇宙船は2019年3月8日 07:32 UTCにISSからのドッキング解除を成功させました。カプセルは軌道離脱噴射を行い、地球大気圏へ再突入。同日13:45:08 UTCには、フロリダ東岸沖約320kmの大西洋上に計画通り着水しました。着水したカプセルは、スペースX社の回収船GO Sercher（通称ミーガン）によって速やかに回収され、試験および飛行中に収集された膨大なデータの解析のためにアメリカ合衆国本土へ輸送されました。
このCrew Dragon Demo-1ミッションは、クルードラゴン宇宙船がISSへの有人輸送に必要な主要な能力を実証した成功裡の飛行となりました。しかし、皮肉なことに、このミッションで使用されたカプセルは、その後2019年4月20日にフロリダ州の着陸地点LZ-1で行われたスーパードラコエンジンの地上燃焼試験中に、想定外の爆発事故により破壊されるという結末を迎えました。この事故は、予定されていた飛行中脱出試験への再利用計画に影響を与えましたが、Demo-1自体が果たした試験としての役割は高く評価されています。
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