Excel方眼紙

Excel方眼紙とは

Excel方眼紙とは、Microsoft Excelをはじめとする表計算ソフトにおいて、縦横同幅の狭いセルを方眼紙に見立てて使用するスタイルです。このスタイルでは、セル結合や罫線機能を駆使し、ワープロソフトやDTPソフトの代替として文書作成が行われます。この慣習は、日本独特のビジネス文書作成方法であり、「ネ申エクセル（神エクセル）」というネットスラングで呼ばれることもあります。

経緯

MS-DOS時代には、罫線を多用した表作成にはLotus 1-2-3や一太郎がよく用いられていました。しかし、Microsoft Windows環境への移行に伴い、Microsoft Excelがその代替として利用されるようになりました。Excelは、限定的ではあるもののWYSIWYGに近い表示が可能であり、セル内の文字配置も柔軟に行えたため、多くの日本人の文書作成ニーズに合致しました。また、Excel 97以降ではセルの結合が可能になり、さらに自由度の高いレイアウトが実現できるようになりました。

競合ソフトやワープロソフトが抱える問題点も、Excel方眼紙が普及した要因の一つです。

Lotus 1-2-3や一太郎は、Microsoft Windowsへの対応が遅れました。
Microsoft Wordは、表作成時の操作性や自動書式設定により、多くの日本人にとって使いづらいものでした。
Microsoft Windows標準搭載のワープロソフトであるMicrosoft WriteやWordPadは、罫線を扱うことができませんでした。

これらの状況を受け、マイクロソフトはExcel用の公式方眼紙テンプレートを提供するようになりました。

評価

Excel方眼紙の評価は大きく分かれています。肯定的な意見としては、写真台紙として画像貼り付けができる点や、実用的なビジネス環境として高く評価する声があります。また、メール本文にも頻繁に使われています。

一方で、否定的な意見も多くあります。主な問題点としては、以下の点が挙げられます。

プリンター環境によって改行や改ページが乱れる。
WYSIWYGが不完全である。
目次機能がない。
作成後の修正や変更に手間がかかる。

これらの問題点から、Excel方眼紙はITによる業務効率化や生産性向上を阻害する要因と指摘されています。特に、研究費の申請書類などにもこの形式が用いられることが、研究者の生産性を低下させていると問題視されています。この状況を改善するため、2016年には河野太郎氏が行革推進本部で改善を指示しました。

DTPソフトウェアによる改善

Microsoft Office PublisherやAdobe InDesign、Libre Office DrawなどのDTPソフトウェアを使用することで、Excel方眼紙の問題点は解決可能です。これらのソフトウェアでは、印刷出力の乱れや目次機能の欠如などの問題を回避できます。しかし、DTPソフトウェアは一般的に普及が進んでいないため、依然としてExcel方眼紙が使われ続けているという現状があります。

まとめ

Excel方眼紙は、表計算ソフトを文書作成に利用する日本独自の慣習であり、その利便性と問題点が議論されています。業務効率化や生産性の向上を目指す上で、DTPソフトウェアの活用や、より適切な文書作成ツールの利用が求められています。

参考文献

[記事や論文へのリンク]

関連項目

Microsoft Excel
方眼紙
表計算ソフト
ワープロソフト
DTP
機械判読可能なデータ

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