FJ1600

FJ1600とは

FJ1600（エフジェイせんろっぴゃく）は、日本におけるフォーミュラカーレースのカテゴリーの一つで、1980年から2009年にかけて運営されていたジュニア・フォーミュラです。このカテゴリー名は一般的にはFormula Juniorの略ですが、Formula Japanとも解釈されています。

ジュニア・フォーミュラとしての位置付け

FJ1600は、主に初心者や若手ドライバーの育成を目的としており、ヨーロッパのフォーミュラ・フォードに相当するものとしてスタートしました。その前には、排気量が300cc小さいFJ1300というカテゴリーが存在していました。FJ1600の特徴は、ウィングなどの空力部品が禁止されていることからコストを抑え、基本的なサーキットドライビング技術を習得することにあるといえるでしょう。

マシンの仕様

FJ1600の車両は、パイプフレームを基盤に、富士重工業（現在のSUBARU）製の水平対向EA71型エンジンを搭載していました。このエンジンはスバル・レオーネ用として知られ、トランスミッションもそのままの配置で後方搭載されており、エントリーフォーミュラとして理想的な特性を持つことが求められていました。スタート当初は異なるエンジンを用いた車両も存在しましたが、後に富士重工業の協力もあり、事実上ワンメイクエンジンとなりました。

車両の取得と新車市場

FJ1600の車両は、ウエストレーシングカーズや東京R&D、オスカーなどの複数の車体製造会社によって製造されていました。当時、エンジン込みの平均価格は約300万円でしたが、2013年以降は新車の販売がほぼ終了し、中古市場での取引が続いている状況です。

シリーズの概要

2006年までは全国8つのサーキットでFJ1600のレースが開催されており、具体的にはスポーツランドSUGO、仙台ハイランド、ツインリンクもてぎ、筑波サーキット、富士スピードウェイ、鈴鹿サーキット、岡山国際サーキット、オートポリスでした。しかし、次第に規模は縮小し、2009年にはもてぎ、筑波、富士、鈴鹿、オートポリスの5サーキットでの「JAF地方選手権」として運営されました。この年をもって「FJ日本一決定戦」も終了し、その後は一部サーキットによる独自シリーズが残っていました。

スーパーFJへの移行

2007年、日本自動車連盟（JAF）はFJ1600の後継として「スーパーFJ」を発足させ、2009年にはスーパーFJとFJ1600が並行して開催されました。長期間にわたりエンジンの供給が難しくなる中、ドライバー育成の観点からウィング付きの車両への移行が求められていました。2010年にFJ1600の地方選手権が廃止され、他のサーキットで独自シリーズが継続されたものの、参加者の減少に伴い2013年頃までにスーパーFJへの移行が完了する見込みでした。

技術的な特徴

FJ1600のエンジンは、スバルの水平対向4気筒・OHVで排気量1,600ccです。タイヤは、2009年まではダンロップ、2010年からは横浜ゴム（ADVAN）がワンメイクで供給されていました。車両の最低重量はドライバーを含め465kg以上です。

結論

FJ1600は日本のモータースポーツ界において重要な役割を担っており、多くの優秀なドライバーを輩出してきました。過去には多くの一流ドライバーがこのカテゴリーを経て、さらなる成功を収めています。今でも、一部のサーキットではその名残を追いかけるレースが行われており、FJ1600に関する熱い情熱は絶えることがありません。

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