G:link

G:link（ジー・リンク）

G:linkは、オーストラリアのクイーンズランド州にあるゴールドコーストで運行されている路面電車（ライトレール）です。この公共交通は、地域の交通渋滞を緩和し、住民や観光客にとって利便性を高めることを目指して2014年に開通しました。運営および保守はケオリス・ダウナーが手掛けています。

概要

ゴールドコーストは、多くの観光名所を抱える人気の都市であり、近年その人口は急激に増加しています。2018年には約546,000人に達し、20年間でその数は倍増する見込みです。しかし、2000年代までは主要な交通手段が自家用車やバスに頼っていたため、幹線道路の渋滞は深刻化し、駐車場の確保も困難な状況でした。これは住民だけでなく観光客の移動にも支障をきたす要因となり、持続可能な都市発展のためにライトレールの導入が検討されました。
2009年にクイーンズランド州政府からの許可を受けたプロジェクトは、段階的に進められ、2011年には最初の13kmの「ステージ1」が建設されることとなります。この工事は2012年に開始し、2014年に正式に営業運転が始まりました。

歴史

G:linkの開通は、オーストラリアにおいて1世紀以上ぶりの新路線の誕生となり、多くの人々にとって待望の出来事でした。習慣的な交通手段として利用が進み、開業から2年後の2016年には約1250万人の利用者を記録、1日平均23,000人という数値を達成しています。これにより、ゴールドコーストハイウェイの渋滞が21％削減され、周辺の商業店舗においても顧客の増加が見られ、大きな成功を収めました。

その後、2018年のコモンウェルスゲームズに向けて北部への延伸が決定し、全長7.3kmの「ステージ2」が建設されました。この延伸も当初の計画より早く完了し、2017年に正式に営業を開始しました。

GoldLinQ

G:linkの運営を行っているGoldLinQはクイーンズランド州政府との官民パートナーシップのもと、設計や建設、運営を担当する企業です。さまざまな企業がこのプロジェクトに出資しており、日本の丸紅や多くのオーストラリア企業が参加しています。丸紅の株は2019年に他のファンドに移管されました。

運用と運賃

現在、G:linkは全長20.3km、19の電停を有し、専用軌道上では最高速度70km/hでの運行が行われていますが、一部では安全対策のために速度が制限されています。運賃は、乗車券の種類によって異なり、オープンした当初の信号や変電所、車両も具体的に仕様が設計されています。

特に、ボンバルディアによって製造された超低床電車フレキシティ2が使用されており、車両の特徴としてバリアフリーに配慮したスペースやサーフボード専用のラックも備えています。2020年には18両が運用されており、開業から15年間のメンテナンスもボンバルディアが担当しています。

将来の計画

G:linkでは、さらなる延伸計画「ステージ3A」が予定されています。この路線は、ブロードビーチ・サウスからバーレイヘッズまでの6.4kmが計画されており、2020年以降に工事が開始される予定です。この拡張がゴールドコーストの公共交通の充実に寄与すると期待されています。

G:linkは交通問題の解決に寄与するとともに、地域の発展を促進する重要な役割を果たしています。

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