山下達郎の17枚目の
シングル「GET BACK IN LOVE」は、
1988年4月25日にリリースされました。TBS系ドラマ『
海岸物語 昔みたいに…』の主題歌として書き下ろされたこの曲は、彼の音楽キャリアにおいて重要な位置を占めています。
この楽曲は、アルバム『僕の中の少年』に再レコーディングされたバージョンで収録されているほか、数々のベストアルバムにも登場しています。『TREASURES』にはオリジナルバージョンが、『
OPUS 〜ALL TIME BEST 1975-2012〜』にはライブバージョンがそれぞれ収録されています。さらに、ライブアルバム『JOY –TATSURO YAMASHITA LIVE–』にもライブパフォーマンスが収められています。また、『RARITIES』初回盤付属のオリジナルカラオケCDには、カラオケバージョンも収録されています。
2013年には、舞台『テレビのなみだ』のテーマ曲としても使用されるなど、幅広い場面で愛され続けている楽曲です。
「GET BACK IN LOVE」の制作には、山下達郎自身の音楽人生における葛藤が深く関わっています。『TREASURES』リリース時のインタビューで語られた内容によると、
1983年にRCAビクターから独立してムーン・レーベルを設立したことが、彼の音楽性に大きな変化をもたらしました。当時30歳だった山下達郎は、日本の音楽業界において30代を過ぎたミュージシャンが衰退していくという風潮に直面していました。
シングルヒットが減少し、30代以上は演歌に聴取層が移行するという現実を目の当たりにしたのです。
彼は、自身の音楽活動の将来に強い不安を抱いていました。長年の下積みを経て『RIDE ON TIME』でブレイクを果たしたものの、その成功がいつまでも続くとは限らないと考えていました。そこで、
音楽プロデューサーである
小杉理宇造氏と協議し、あと5年間、音楽活動を続けることを決めました。その5年間で、新しい才能を発掘し、ムーン・レーベルを軌道に乗せることを目標としたのです。さらに、理想としては7年間活動を続け、1990年に武道館で引退コンサートを行うことを構想していました。
しかし、山下達郎は、単に商業的な成功を目指すのではなく、自身の音楽に思想性を込めた作品を作りたいと考えていました。それまでの作品では抽象的な表現が多かったため、より具体的な言葉で、自分の考えや人間に対する思いを歌に表現することを目指しました。これが『MELODIES』以降の作品が内省的で重いものへと移行していった理由です。
前作「踊ろよ、フィッシュ」は、CMタイアップの問題などで思ったようなヒットには至りませんでした。この結果、山下達郎は音楽業界における自身の衰退を感じ始めます。しかし、彼はただ「終わる」のではなく、「違う形で終わる」ことを選択しました。「踊ろよ、フィッシュ」の不振を踏まえ、自身のキャリアの限界を感じながらも、「GET BACK IN LOVE」ではバラードというスタイルで勝負に出ました。それは、彼の音楽家としての誇り、そしてキャリアに対する強い意志の表れだったと言えるでしょう。
「GET BACK IN LOVE」のヒットは、山下達郎にとって大きな自信につながりました。彼は、自身の音楽的パッションと自己分析に基づいた戦略によって、成功を掴んだのです。この曲は、単なるヒット曲ではなく、アーティストとしての山下達郎の葛藤と成長を象徴する作品として、音楽史に刻まれています。
カップリング曲である「FIRST LUCK –初めての幸運(しあわせ)–」は、
1987年の
ホンダ・インテグラのCMソングとして制作されました。作詞家の
康珍化氏との共作で、この曲はオリジナルアルバムには収録されず、ベストアルバム『RARITIES』で初めて世に出ました。様々なコラボレーションを試みた中で、この曲だけが成功したという逸話も残っています。
「GET BACK IN LOVE」は、山下達郎の音楽性と、彼を取り巻く環境の変化が複雑に絡み合った結果生まれた、非常に意義深い楽曲と言えるでしょう。その魅力は、時代を超えて多くのリスナーを魅了し続けています。