H&K USP

H&K USPの紹介

H&K USP（独名：Universale Selbstladepistole、英名：Universal Self-loading Pistol）は、ドイツの武器メーカーであるヘッケラー&コッホ（H&K）によって開発された自動拳[[銃]]です。この銃は、9x19mmパラベラム弾モデルのP8として知られ、現在ではドイツ連邦軍の正式な拳[[銃]]として採用されています。さらに、さまざまなバリエーションが存在し、軍や警察、その他の国家機関に広く利用されています。

開発の背景

USPは1993年に登場し、その設計は主に.40S&W弾を使用することを目的としていました。また、同じプラットフォームを利用して9x19mmパラベラム弾および.45ACP弾バージョンも展開されています。これにより、弾薬の種類を弾倉やスライドの交換で簡単に変更できる柔軟性を持っています。

H&Kには以前からH&K P7というモデルがありましたが、この銃は特殊な機構が絡んで評価が分かれました。それを踏まえ、USPはよりシンプルな構造で革新性を追求。弾薬の幅を広げることで、より多様なユーザーに対応することを目指しました。

USPは、9mm（9x19mmパラベラム＆.357SIG弾）、.40S&W弾、.45ACP弾の4つの異なるバリエーションを持ち、装弾数はそれぞれ異なります。9mmモデルでは15+1発、.40S&Wモデルでは13+1発、.45ACPモデルでは12+1発の弾薬を装填できます。

歴史的背景

H&K社は1970年に世界初のポリマーフレーム製拳[[銃]]であるVP70を発表しましたが、市場での反響はイマイチでした。その後、グロック社が販売したグロック17が成功したことを受け、H&Kはアメリカ市場に向けたポリマーフレームの拳[[銃]]開発に再取り組みました。やがて誕生したUSPは、H&Kの戦略において重要な位置を占め、多くのバリエーションが誕生する要因ともなりました。

アメリカ特殊作戦軍（USSOCOM）の選定トライアルを通過したモデルであるH&K MARK 23（SOCOM ピストル）は、USPを基にしています。ドイツ連邦軍ではP8の名称で正式に採用されており、日本の警察特殊部隊や陸上自衛隊にも装備されています。

USPの特徴

USPは、ポリマーフレームでありながらも、マニュアルセーフティーと外装式のハンマー構造を持つのが特徴です。コップ＆ロックでの携行が可能なデザインにより、セーフティーをかけた状態での携帯もできます。また、左利きのユーザーにも配慮された操作系統は、使いやすさを感じさせます。

さらに、USPのフレームにはフラッシュライトなどのアタッチメントが取り付けられるタクティカルマウントが搭載されており、これは後のモデルでも標準的な装備となりました。銃身の内部にはポリゴナルライフリングが施されており、耐久性に優れた設計となっています。

バリエーションの豊富さ

USPは数多くのバリエーションを展開しており、それぞれのモデルが特定の用途や目的に合わせて設計されています。例えば、USPタクティカルはサプレッサー装着を前提としたモデルで、延長バレルやハイターゲティングサイトを装備しています。また、コンパクトタイプのUSPコンパクトも存在し、法執行機関でのニーズに応じた小型化を実現しています。このように、USPはその設計の多様性から、多様な環境での使用に適した銃器としての地位を確立しています。

H&K USPはその革新的なデザインと機能性により、今でも多くのユーザーに支持されています。軍や警察での使用だけでなく、個人の防衛や趣味の射撃においても人気の高いモデルです。

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