HOPE/HOSBO

ドイツの主要な防衛関連企業であるディール・ディフェンス社は、ドイツ空軍の要望に応える形で、先進的な新型精密誘導爆弾システム、HOPEおよびHOSBOの開発を推進してきました。これらの兵器は、現代の多様な脅威環境下において、遠距離からの精密な攻撃を可能とすることを目的としています。

HOPE:高性能貫徹弾

HOPEという名称は、ドイツ語の「HOchleistungs - PEnetrator」を略したもので、「高性能貫徹弾」を意味します。この爆弾の最も重要な特徴は、その卓越した貫通能力にあります。地下に構築された強固なバンカー、トンネル、あるいは強化された司令部施設など、従来の爆弾では破壊が困難な「硬化目標」を効果的に攻撃することを主眼に設計されました。さらに、固定された目標だけでなく、移動中の標的、例えば地上車両の縦隊や艦船などに対しても使用できるよう意図されています。ドイツ国防当局者は、HOPEの貫通性能が、アメリカ空軍が使用する著名なバンカーバスターであるGBU-28よりも優れている可能性があるとの見解を示したと報じられています。

HOSBO:高性能爆弾

一方、HOSBOは「HOchleistungs - Spreng - BOmbe」の略で、「高性能爆弾」を指します。HOPEと同様に、高い機動性を有する滑空爆弾として開発されましたが、その最大の特徴は「モジュラー弾頭」を採用している点にあります。これにより、任務の要件に応じて様々な種類の弾頭を搭載することが可能となります。興味深い点として、高エネルギーマイクロ波を用いた非致死性弾頭を搭載するオプションも検討されていました。これにより、標的の物理的な破壊だけでなく、電子機器の無力化など、より柔軟で多様な効果をもたらす作戦が可能になる潜在性を持っています。

共通の性能とシステム

HOPEとHOSBOは、共通の基本設計と運用システムを基盤としています。両モデルともに、航空機から投下された後、翼を展開して長距離を滑空する能力を有しており、これにより発射母機は目標エリアから安全な距離を維持できます。その射程は最大で約160キロメートル(約99マイル)に達するとされています。

誘導システムは、非常に高度な複合方式を採用しています。中途段階の航法には、広く普及しているGPS(全地球測位システム)と、外部からの干渉を受けにくい慣性航法装置(INS)を組み合わせて使用します。そして、目標に最終的に接近する段階では、画像誘導装置を用いて目標を正確に捕捉し、精度の高い誘導を行います。この複合誘導システムにより、高精度な目標への命中精度が期待されます。

物理的な諸元

それぞれの役割と搭載する弾頭の違いから、HOPEとHOSBOでは物理的な寸法や重量に差異が見られます。

HOPE:
全長: 約5メートル (16.4フィート)
重量: 約1,400キログラム (3,086ポンド)
HOSBO:
全長: 約3.5メートル (11.5フィート)
重量: 約907キログラム (2,000ポンド)

両モデルともに、直径は約40センチメートル(16インチ)で共通しています。

開発の経緯と現状

HOPEおよびHOSBOの開発は、比較的早期の段階から実証試験が行われました。最初の実射試験は、2008年9月4日にドイツ国内のマンヒング飛行場にて実施され、ドイツ空軍のパナヴィア・トーネード戦闘攻撃機がプラットフォームとして使用されました。さらに同年9月14日には、スウェーデンのビゼル実験場においてもHOPEの試射が行われ、こちらも成功したと報じられています。

開発元のディール・ディフェンス社は、2010年にはこれらHOPE/HOSBOシステムが量産体制に入る準備が整うとの見通しを示していました。しかしながら、その後の状況については公式な発表は少ないものの、現時点ではドイツ空軍からの正式な大量発注には至っていない模様です。計画通りに配備が進んでいない可能性があることが示唆されています。

運用が想定されたプラットフォーム

これらの精密誘導爆弾は、ドイツ空軍が現在運用している主要な戦闘機に搭載されることが想定されていました。具体的には、ユーロファイター タイフーン多用途戦闘機と、長年にわたりドイツ空軍の主力攻撃機として運用されてきたパナヴィア トーネードからの発射が計画されていました。

類似の兵器

HOPEおよびHOSBOのような長距離からの精密攻撃を可能とする滑空爆弾や巡航ミサイルは、現代の兵器体系において重要な位置を占めています。比較対象となりうる兵器としては、ヨーロッパ各国が開発したKEPD 350 タウルスやMBDAのSCALP-EG/ストーム・シャドウ|SCALP-EG_ストーム・シャドウ、アメリカ製のAGM-154 JSOW(統合スタンドオフ兵器)、あるいはトルコで開発されたSOM(スタンドオフミサイル)などが挙げられます。これらの兵器群の中で、HOPEは特にその対硬化目標への高い貫通能力をセールスポイントとしていました。

結び

HOPEおよびHOSBOは、ディール・ディフェンス社が開発した野心的な精密誘導兵器システムであり、その長射程、複合誘導能力、そしてそれぞれのモデルが持つ独自の特性(HOPEの貫通力、HOSBOの弾頭多様性)は、現代戦のニーズに応える高い潜在性を示していました。試験は成功裏に終わったものの、その後の量産・配備に関する具体的な進展は確認されておらず、今後の動向が注目されます。

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