IRT6番街線

IRT6番街線について

IRT6番街線（IRT6ばんがいせん）は、アメリカ合衆国ニューヨーク市マンハッタン区にあった高架鉄道路線で、正式名称はインターボロー・ラピッド・トランジットの一部です。この路線はサウス・フェリー駅から8番街駅までを結び、IRT9番街線に次ぐマンハッタン区での2番目の高架鉄道でした。

歴史の背景

IRT6番街線は1870年代にギルバート高架鉄道によって建設され、その後メトロポリタン高架鉄道に再編成されました。1878年には、レクター・ストリートとトリニティ・プレイスの交差点から北上し、チャーチ・ストリートを経由して、ウェスト・ブロードウェイや6番街を北上して59丁目までアクセスしていました。1881年になると、マンハッタンの他の高架鉄道を運営していたマンハッタン鉄道に路線が移管されました。この時、6番街線は南側のモリス・ストリートと北側の53丁目で9番街線と接続していました。

多くの芸術家たちもこの高架線にインスパイアされました。例えば、画家ジョン・スローンはその作品の中でこの路線の姿を描いており、フランシス・クリスも影響を受けています。1934年には、6番街線の各種列車が運行されており、乗客に便利な交通手段を提供していました。

騒音と振動の問題

しかし、この高架線は近隣住民にとって生活を困難にする一因ともなりました。列車の通過に伴う大きな騒音や振動が、周囲の建物に影響を及ぼし、住民たちの不満が高まる一方でした。また、線路からの灰や油、燃え殻の落下も歩行者を脅かす要因となっていました。

このような状況が続く中、1936年には独立した地下鉄システム、インディペンデント・サブウェイ・システム（IND）が運行する地下鉄6番街線の最初の区間が開通しました。ニューヨーク市はその後、私営地下鉄の運行を市営に移管し、IRT6番街線の需要が低下しました。契約の下、1938年にはマンハッタン鉄道から12,500,000ドルで路線を買収し、同年12月4日に高架6番街線は廃止されることとなりました。

高架橋の解体工事はIND6番街線の建設にあたり1939年に行われました。この際、改修工事中に見つかった高架線の土台が注目を集めています。

廃金属の日本への売却疑惑

高架橋の解体が行われた1939年、世界は第二次世界大戦の波に飲まれていました。この時、解体された高架橋の廃金属が日本へ売却されるのではないかという噂が広まり、アメリカ国民の間に強い不安が広がりました。この噂は滑稽な形で広まり、E・E・カミングスが描く詩『plato told.』などで描写されることになりました。

実際、IRT6番街線から出た約20,000トンの廃金属が西海岸のディーラーに売却されたことは確かですが、この金属が直接日本の手に渡ることはなかったとされます。ニューヨーク・タイムズも金属が中国に売却される可能性を指摘していましたが、実際に日本が購入する可能性は否定されています。1942年の会議では、マンハッタン区長がこのような噂を否定し、廃金属を日本に輸出しない旨の規定があったと述べましたが、それでも噂は根強く生き残りました。

この話は1961年に、解体工事に関わった弁護士が否定するまで続き、彼は廃金属が日本に届けられたことはないと強調しました。情報の齟齬と風評は歴史の一部として記憶されています。

駅一覧と今後の展望

IRT6番街線には、各駅が設けられており、運行が行われていましたが、現在ではその姿を消しています。高架線の跡地は、当時のニューヨーク市の交通事情の一部として、今後どう活用されるかが注目されています。歴史的な背景を知ることで、私たちの日常生活にどう影響しているのかを考えるきっかけとなります。

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