Internet Explorer

Internet Explorerの歴史と変遷

概略

Internet Explorer（IE）は、マイクロソフトによって開発されたウェブブラウザであり、初めて登場したのは1995年8月です。その後、さまざまなバージョンがリリースされ、多数の機能が追加されてきました。IEはWindowsオペレーティングシステムに標準で搭載されていたため、長年にわたって多くのユーザーに利用されていました。しかし、近年ではMicrosoft Edgeへの移行が進む中で、IEの利用は減少しています。

開発の背景

最初のInternet Explorerは、1994年にSpyglassのNCSA Mosaicをベースに開発され、Windows 95の追加コンポーネントとして登場しました。IE1は基本的な機能しか持っておらず広く使用されることはありませんでしたが、次第に機能アップが図られ、IE2、IE3と進化していきました。特にIE3は最初にCSS1に対応し、ユーザーの関心を集めました。

シェアの推移

IEはその後、急速にシェアを拡大し、最盛期には全ブラウザの90%以上のシェアを占めました。これは、Windowsにバンドルされていたこと、迅速な起動時間、安定した表示品質が要因として挙げられます。しかし、2005年頃からMozilla FirefoxやGoogle Chromeといった新興のブラウザが登場し、IEのシェアは徐々に減少していきました。

バージョンごとの特長

Internet Explorer 4

1997年にリリースされたIE4は、Windowsのさまざまな機能と統合され、使いやすさが向上しました。特にActive Desktop機能が注目され、ブラウザの利用スタイルに影響を与えました。

Internet Explorer 6

IE6は2001年に発売され、その後何年にもわたって広く使用されましたが、セキュリティ上の問題が多く指摘されることになりました。特に、複数のウィンドウを管理する機能や、CSS2の強化がなされるも、未対応の規格も目立ちました。

Internet Explorer 7以降

IE7ではタブブラウジング機能が導入され、セキュリティ面でも大きな改善が行われました。続くIE8やIE9では、ウェブ標準への対応が強化されていきましたが、次第にこれらの変化にも限界が見え始めました。

最後の足掻き – Internet Explorer 11

IE11は2013年にリリースされ、HTML5やCSS3、WebGLなど新しいウェブ標準への対応を強いられる時代へ足を踏み入れましたが、このバージョンが事実上の最後となり、その後はMicrosoft Edgeに全機能が移行されることになりました。

利用終了と今後の展望

Internet Explorerのサポートは2022年6月に終了し、新たにセキュリティ更新も行われなくなりました。Microsoftは、Edgeへの移行を強く推奨しており、ブラウザ市場は新たなステージへと進んでいます。

利用者は、WebサイトがIEを必要としないよう、Edgeや他の最新のブラウザに切り替えることが推奨されています。IEの影響を受けたさまざまな業界で今も残る古いシステムもありますが、早めの対策が求められています。

結論

Internet Explorerは、ウェブブラウザの歴史において重要な役割を果たしてきました。かつてはバンドルされたブラウザの中で圧倒的なシェアを誇ったIEですが、新技術の台頭とともにその役割を終えつつあります。IEの人気は過去のものとなり、今後はMicrosoft Edgeや他のモダンなブラウザの普及が進むことが予想されます。

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