JR東日本クモヤ743形電車

クモヤ743形電車について

クモヤ743形電車は、かつて東日本旅客[[鉄道]]（JR東日本）が保有していた交流電車で、主に事業用に使用されていました。この車両は、新幹線と在来線をつなぐ重要な役割を果たしました。具体的には、山形[[新幹線]]開業に伴い、既存の在来線の改修が行われた際に登場した特異な車両です。

開業の背景

1992年7月1日、奥羽本線の福島 - 山形間が新幹線による直通運転を開始しました。それに先立って、1991年11月には軌道幅を狭軌から標準軌に改める工事が完成しました。この新しい路線に対して、719系電車の5050番台が投入され、山形運転所に配置されました。これにより、通勤や移動がより便利になりましたが、新幹線区間には新たな電動車両が必要でした。

クモヤ743形電車の誕生

719系5000番台の電車は、新幹線区間に対応するため、当初仙台総合車両所で定期検査を予定していました。しかし、当該車両は新幹線区間の保安装置が未搭載だったため、福島以北の電圧と仕様への対応のため牽引車が必要となりました。そこで、クモヤ143形直流職用車を改造し、クモヤ743形が誕生しました。この車両は、新幹線用の交流電気機関車としても認可が下りており、在来線用電車としては唯一自力運転が可能な存在でした。

車両の改造

クモヤ743形の改造は、郡山工場にて実施されました。主な改修点としては、車体の色をワインカラーに変更し、直流専用から交流50Hz20/25kV対応へと変更されました。また、制御装置やブレーキ装置を719系に準じたシステムへと組み替え、台車を標準軌対応のDT60形に換装するなど、さまざまなアップデートが施されました。集電装置も新たに下枠交差型パンタグラフに交換され、保安装置も最新のものに改良されました。

運用と実績

新造後、クモヤ743形はさまざまな試験を経て、実地運用が開始されましたが、実際には山形電車区での定期検査が行われることとなり、主に構内の入換作業や冬季の架線霜取り、秋期の落ち葉掃きといった特別な用途に使用されることが多くなりました。ただし、その運用は年々限定的となり、2014年11月に新幹線車両センターへ陸送された後、同月8日に正式に廃車されました。

終わりに

クモヤ743形電車は、時代の変化とともに生まれた特異な存在であり、新幹線と在来線の接続を支える技術的革新の象徴でもありました。その短い運用期間の中で、確かな役割を果たし続けた車両でした。

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