KAL-1

KAL-1（ケイエイエル ワン）

KAL-1は、川崎重工業が製造した国産の小型プロペラ機であり、1953年に初めて飛行しました。この機体は、当時の航空業界において新たな一歩を踏み出す契機となった重要な存在です。愛称は「おカルさん」と親しまれていますが、その背景には日本の航空産業復興への努力が感じられます。

概要

1952年、GHQ SCAPの撤収後、日本の航空禁止が部分的に解除されました。この時期に多くの元航空会社の社員たちが新たな航空機メーカーを設立しました。川崎航空機もその一つであり、航空産業復活のために小型飛行機の開発を始めました。KAL-1は、その初めての試作品として1953年7月に完成しました。

初飛行は7月21日に各務原飛行場で行われ、その成功は日本の航空界に希望を与えました。続けて10月には2号機が完成し、両機は耐空審査試験に合格しました。これにより、川崎の社用機としての役割を果たしました。

その後、KAL-1は1954年に日本青年飛行連盟が企画した台湾訪問親善飛行に参加し、セスナとともに台北への飛行に成功しました。この機体の運用は、航空技術の発展を象徴するものとなりました。

1号機は陸上自衛隊によって連絡機として購入された後に解体されました。一方で、2号機は長い間川崎の社用機として活躍した後、1966年に交通科学博物館に寄贈され、展示されていました。しかし、2014年の博物館閉鎖に伴い、現在は岐阜県各務原市のかかみがはら航空宇宙博物館に移され、訪れる人々にその歴史を伝えています。

設計

KAL-1は、レシプロエンジンを搭載した単発の4席小型機です。設計は低翼・尾輪式という一般的なスタイルを基にしていますが、戦後初めての国産機として引込脚と全金属製のボディを採用しています。この特徴は、当時としては先進的な設計と言えるでしょう。

諸元

• - 乗員/乗客: 2名/2名
• - 全長: 9.1m
• - 全幅: 10.4m
• - 全高: 2.5m
• - 全備重量: 1,460kg
• - エンジン: ライカミングGO-435-C2（空冷水平対向6気筒）
• - 出力: 260hp（194kW）
• - 最大速度: 295km/h（M0.24）
• - 航続距離: 830km
• - 実用上昇限度: 5,000m

脚注

KAL-1に関連する航空機として、KAT-1やKAL-2があります。また、日本製航空機のリストにも名を連ね、その歴史的な意義は現在も色あせることはありません。KAL-1は、戦後の日本の航空機開発における重要な役割を果たした機体であり、多くの航空ファンや歴史愛好家に親しまれています。

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