Open Content Alliance(OCA)は、インターネット上で誰もが自由にアクセスできるデジタル化された文書の恒久的なアーカイブを構築することを目標とする国際的な組織です。
この団体は2005年10月に、
Yahoo!、インターネット・アーカイブ、
カリフォルニア大学、
トロント大学といった主要なIT企業や学術機関によって設立されました。
OCAの主要な活動は、書籍やその他の文書をデジタル形式にスキャンし、それを永続的に保存することです。このスキャン作業は、主に設立メンバーでもあるインターネット・アーカイブが担当しています。デジタル化された資料は、記録媒体に保存され、インターネット・アーカイブのウェブサイトを通じて世界中のユーザーが閲覧できるように公開されています。
設立当初から、
マイクロソフトはOCAと特別な協力関係を結んでいました。特に、同社のLive Book Search構想の一環として、2005年10月にOCAに参画しています。
マイクロソフトは、OCAを通じた書籍のスキャン作業に対する資金的な支援を行っていましたが、2008年5月にはLive Book Searchプロジェクト自体を終了すると共に、インターネット・アーカイブへの資金援助を取りやめることを発表しました。
この撤退に伴い、
マイクロソフトはスキャン済みのコンテンツに関する契約関係を解消し、デジタル化の取り組みが継続されるように、協力機関や図書館に対してスキャン機器を譲渡しました。
マイクロソフトの支援下で、2006年から2008年までの間に約75万冊の書籍がデジタル化されました。そのうち約30万冊は、現在もインターネット・アーカイブのオンラインコレクションの一部として利用可能です。
OCAの創設者であるブリュースター・ケールは、
全米作家協会とGoogleとの間で起こった著作権侵害訴訟における和解案(Google Book Settlement。後に裁判所によって破棄)に対して、積極的に異議を唱えました。この和解案は、デジタル化された書籍の利用方法についてGoogleに広範な権利を与える内容を含んでおり、OCAの理念である「オープンなアクセス」と衝突すると考えられたためです。Open Content Allianceは、Google Book Settlementに反対するOpen Book Allianceの一員としても活動しました。
OCAの活動は多くの機関に支援されています。その中には、生物多様性遺産図書館(Biodiversity Heritage Library)に参加する
アメリカ自然史博物館、ハーバード大学、
ロンドン自然史博物館、スミソニアン学術協会図書館群といった著名な博物館や植物園、図書館が含まれます。これらの支援組織は、それぞれの所蔵資料をデジタル化し、OCAのアーカイブを豊かにすることに貢献しています。
OCAの取り組みは、
電子図書館やデジタルアーカイブの推進という広い文脈の中に位置づけられます。
Google ブックスや
プロジェクト・グーテンベルクなど、他の主要な書籍デジタル化プロジェクトや
電子図書館の取り組みと比較されることもあります。OCAは、特にデジタルコンテンツへの自由でオープンなアクセスを強調し、営利目的ではない公共的なアーカイブの構築を目指している点で特徴的です。