SPARKLE (山下達郎の曲)

『SPARKLE』について

山下達郎が1982年に発表した楽曲『SPARKLE』は、彼のアルバム『FOR YOU』に収められた名作です。この曲の音楽的な特徴や背景に迫ってみましょう。

曲の背景と制作

『SPARKLE』は、リリース当初から多くのリスナーに愛されてきました。その魅力の一つは、間奏部分がサントリーの生ビールCMに使われたことで、一層の知名度を得たことです。また、1997年にはベストアルバム『GREATEST HITS! OF TATSURO YAMASHITA』にボーナストラックとして再収録され、後にオールタイム・ベスト『OPUS 〜ALL TIME BEST 1975-2012〜』にも収められました。

楽曲制作の背景には、山下達郎が1970年代末に茶色のフェンダー・テレキャスターを購入したことが大きな影響を与えています。当初はツアー用の予備として手に入れたこのギターが、後に山下の音楽生活において欠かせない存在となりました。このギターとの出会いが『SPARKLE』の創作に深く根付いているのです。

リズム隊とレコーディング

曲のリズムセクションには、青山純、伊藤広規、難波弘之の3人が関与しており、彼らはツアーでの演奏経験を活かしながら、互いのコンビネーションを高めていきました。また、ミキサーの吉田保氏や六本木のソニー・スタジオも黄金期を迎え、この環境が曲のクオリティを高めました。これらの要因が重なり合い、山下達郎にとって充実感のあるレコーディングが実現したのです。

ギターとカッティング

山下達郎は元々ドラマーでしたが、シュガー・ベイブの結成を機にギターに持ち替えました。当初はリードギターのテクニックを持たず、カッティングに専念していく中で、そのスタイルが彼自身の個性として確立されました。このプロセスを経て、彼はギター・カッティングをフィーチャーした楽曲を書き上げるようになり、『SPARKLE』もその一例と言えます。彼はこの曲を「代表作」と位置づけており、ライブでもたびたび演奏されています。

ミュージックビデオとその展開

2023年には、山下達郎がかつての名作をリマスターしたアルバム『FOR YOU』が再発売されたことを記念して、『SPARKLE』のミュージックビデオが公開されました。このビデオは、アートディレクションをYOSHIROTTENが手掛け、黒柳勝喜が監督を務めており、ダンサーたちが魅力的なパフォーマンスを展開しています。40年の時を経ても変わらぬ魅力を保っているこの楽曲の映像が、多くのリスナーに感動を与えています。

評価と文化的影響

『SPARKLE』は、音楽雑誌『レコード・コレクターズ』で特集されるなど、シティ・ポップの象徴的な楽曲としても評価されています。音楽シーンの変遷を反映しつつ、リスナーに新しい感動を提供し続けていることが、山下達郎自身の進化とともにこの曲を特別な存在にしています。

『SPARKLE』は、その魅力的なメロディとサウンドで、これからも多くの人々に愛され続けることでしょう。

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