S/2017 J 3

S/2017 J 3 (Jupiter LXIV)

S/2017 J 3は、木星の第64衛星として知られており、2017年に発見されました。この衛星は、スコット・S・シェパードが率いる観測チームによって確認され、初めての発見報告は2018年7月17日に小惑星センターのサーキュラーで行われました。発見には、マゼラン望遠鏡、すばる望遠鏡、セロ・トロロ汎米天文台の3つの天文台が関与しました。

この衛星には仮符号としてS/2017 J 3が付けられ、発見からおよそ2か月後の2018年9月25日には、Jupiter LXIVという正式な番号が与えられました。しかし、衛星の名称については2018年時点ではまだ決まっていません。

S/2017 J 3の特徴の一つは、その軌道傾斜角が147.9度であることです。この値により、木星の自転とは逆向きに公転する逆行衛星とされています。具体的には、木星から1930万kmから2270万kmの距離を逆行軌道で回っています。

この衛星は、軌道傾斜角が150度前後である不規則衛星のグループ、アナンケ群に属していると考えられています。アナンケ群は、木星の周囲に多数存在する小型の衛星群であり、一般にその形成過程や起源についてはまだ解明されていない部分が多いとされています。

S/2017 J 3はその珍しい軌道特性から、探査や研究の対象として今後の astrophysics や宇宙天文学において注目される存在です。この衛星の特性を解明することで、木星の衛星系全体に関する理解が深まり、さらには太陽系の形成や進化について新たな知見が得られる可能性があります。

研究は進行中であり、さらなる観測が求められています。木星の周りを公転する不規則衛星の多様性やそれぞれの軌道の特異性を理解するために、S/2017 J 3を含む多くの衛星の詳細が科学者にとって重要な知識となっています。このような観測は、天体の成り立ちやその後の運動に関する理解を深めるために非常に重要です。

最後に、S/2017 J 3は、天文学の分野での研究の進展と共にますますその価値が高まるでしょう。惑星直近の環境や他の衛星との相互作用の観測は、今後も続いていくことが期待されています。

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