S/2017 J 9

S/2017 J 9 (Jupiter LXX)

S/2017 J 9、またの名をJupiter LXXは、木星の第70衛星であり、2017年に発見された比較的新しい天体です。その発見はスコット・S・シェパードが率いる観測チームによって行われ、当初は仮符号であるS/2017 J 9が与えられました。発見の際には、マゼラン望遠鏡、すばる望遠鏡、セロ・トロロ汎米天文台などの最先端の観測機器が使用されました。

発見の成果が正式に発表されたのは2018年の7月17日で、この報告は小惑星センターのサーキュラーを通じて行われました。その後、同年の9月25日には正式にJupiter LXXという名称が与えられましたが、衛星自体に対する正式な名称は未だに付けられていません。

S/2017 J 9は非常に特異な軌道特性を持っており、軌道傾斜角は152.7°と非常に高く、木星の自転とは逆向きに公転しています。このような特性を持つ衛星は「逆行衛星」と呼ばれています。また、木星から1930万kmから2270万kmの距離範囲内で逆行軌道を描いています。これにより、S/2017 J 9は古典的な衛星の属性から外れ、より不規則な軌道特性を所有する衛星のグループ、すなわちアナンケ群に分類されると考えられています。

アナンケ群に属する衛星は一般に、木星から比較的遠くに軌道を持ち、傾斜が高いという共通の特徴を持っています。これらの衛星は、当初は小さな天体同士の衝突によって形成されたとされることが多く、観測や研究の対象として注目されています。

S/2017 J 9の発見自体は、木星系の複雑な構造や衛星の成り立ちについて新たな洞察を提供するものであり、今後の研究や観測によってその詳細が解明されることが期待されています。これまでの木星の衛星たちの研究は、私たちの宇宙に対する理解を深めるための重要な鍵となります。

今後の衛星の観測や特性分析が進むことで、S/2017 J 9について新たに分かることや知見が得られることが期待されるように、他の衛星と同様にその動向には大いに関心が寄せられています。天文学者たちは、この小さな天体がどのようにして木星の周りを回るに至ったのか、その起源についての謎を解き明かす手掛かりを見つけるために、引き続き努力を続けることでしょう。

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