THE CIRCLE (B'zのアルバム)

B'z 14thアルバム『THE CIRCLE』



『THE CIRCLE』（ザ・サークル）は、日本の音楽ユニットB'zが2005年4月6日にリリースした14枚目のオリジナルアルバムです。長期にわたるソロ活動を終え、バンドとしての活動を再開した彼らが、新たな音楽の輪を描いた作品として、ファンから非常に高い人気を得ています。

アルバム概要



本作のタイトル『CIRCLE』には、「輪廻」という意味が込められています。これは、松本孝弘と稲葉浩志がそれぞれのソロ活動を経て再集結し、バンドとして活動を再開する中で、「バンドは破滅を繰り返しながらも再生していく」という、輪廻の概念を感じたことに由来します。ジャケット写真は石垣島で撮影されました。当初は「夏の爽やかな一枚」を予定していましたが、撮影当日に台風が直撃したため、曇天の中での撮影となりました。このジャケット写真は、Appleの初代iPod nanoの公式ホームページやカタログの液晶画面にも使用され、話題となりました。

音楽的な特徴としては、10thアルバム『Brotherhood』以来となる、バンドメンバーを固定したジャムセッション形式で制作されました。これは、最初から意図したものではなく、自然な流れでこのスタイルになったといいます。シングル曲は先行シングル「愛のバクダン」のみで、前年のシングル「BANZAI」と「ARIGATO」は収録されませんでした。その一方で、3rdアルバム『BREAK THROUGH』以来約15年ぶりに2nd beatが収録されている点も特徴的です。

プロモーション活動としては、2000年12月以来約4年ぶりにニッポン放送『オールナイトニッポン』のパーソナリティを務め、アルバム発売を盛り上げました。同年に行われたアルバムツアー『B'z LIVE-GYM 2005 "CIRCLE OF ROCK"』は、360度円形センターステージという、斬新な演出で行われ、ファンを魅了しました。

2018年には、結成30周年を記念して、『DINOSAUR』までのオリジナルアルバムと共にアナログレコード化され、再び注目を集めました。

チャート記録と受賞歴



本作は、オリコンアルバムチャートで初登場1位を獲得し、週間売上34.5万枚を記録しました。これにより、19作連続での首位獲得、さらに900作目の1位獲得作品という記録を達成しました。また、本作で史上初のアルバム総売上4000万枚を突破するという偉業も成し遂げました。

さらに、第20回日本ゴールドディスク大賞では、ロック&ポップ・アルバム・オブ・ザ・イヤーを受賞し、作品のクオリティの高さが評価されました。

収録曲と楽曲解説



1. THE CIRCLE
- 2分に満たない短い楽曲で、アルバムのイントロダクションとして機能しています。パーカッションやSEは、全てドラムスのシェーン・ガラースによって演奏された生音です。PVも制作され、稲葉が崖の上で歌い、松本が灯台でギターを弾くという内容です。ツアーでは、入場SEとして使用されました。
2. X
- アルバムツアーではドーム公演のみで演奏されました。
3. パルス
- NHKドラマ『生き残れ』のテーマソングに起用されました。サビのPVも制作されており、アルバムツアーでは1曲目に演奏されました。このツアーでの演奏映像は、42ndシングル『SPLASH!』の特典DVDに収録されています。
4. 愛のバクダン
- 38thシングルとしてリリースされました。
5. Fly The Flag
- ライブでは未演奏です。
6. アクアブルー
- 本作では数少ない長調の楽曲です。
7. 睡蓮
- アルバムツアーではホール・アリーナ公演のみで演奏されました。
8. Sanctuary
9. Fever
- 38thシングル『愛のバクダン』の2nd beatです。
10. 白い火花
- B'zの楽曲では珍しいベースソロが存在します。ライブでは未演奏です。
11. イカロス
- 三連系の曲で、A・Bメロはゆったりとしたビート、サビからテンポが速くなる構成です。ツアーでは、円形ステージの外周が曲調に合わせて回転する演出がされました。
12. BLACK AND WHITE
- PVが制作されており、コンテナの前で演奏する稲葉と松本が鏡のように対称に映る映像が特徴です。ツアーでは増田隆宣のキーボードソロから始まり、最後のサビにメロディーが追加されました。
13. Brighter Day
- 「DEVIL」以来の全英詞の曲で、B'zとしては初の全英詞バラードです。海外のiTunes Storeで配信されたミニ・アルバムにリミックスバージョンが収録されています。ライブでは、主に国外向けのライブで演奏されています。

その他の情報




関連情報



  • - iPod nano
  • - B'z LIVE-GYM 2005 -CIRCLE OF ROCK-
  • - B'z DISCOGRAPHY 『THE CIRCLE』
  • - 特設ページ（B'z Official Website）

『THE CIRCLE』は、B'zの音楽性の幅広さを示すとともに、彼らの音楽活動における重要な転換点となったアルバムと言えるでしょう。

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