THE PARTY

『The Party AUDIO STACK』は、日本のフュージョンバンド、カシオペアが1990年6月25日にリリースした通算20枚目のアルバムです。このアルバムの制作と同時に、ライブ映像作品『The Party VISUAL STACK』もレーザーディスクおよびVHSとして同日発売され、「The Party」というタイトルを冠した一連のメディア作品として展開されました。これらは、バンドにとって新たな章の幕開けを飾る重要な作品群です。

本作が制作されたのは、ベーシストに鳴瀬喜博、ドラマーに日山正明を新メンバーとして迎え入れ、「新生カシオペア」が始動した直後のことです。長年のメンバーであった櫻井哲夫神保彰が脱退した後に、新たなリズムセクションを得て再出発した彼らにとって、この作品はまさにその第一歩を示すものでした。野呂一生(ギター)と向谷実(キーボード)の核に加え、強力な新メンバーが加わったことで、バンドサウンドは新たな活力を得ました。

『AUDIO STACK』と『VISUAL STACK』の最もユニークな点は、その制作手法にあります。通常のレコーディングやライブ収録とは異なり、演奏と映像収録を同時に、一度のテイクで完遂する「一発撮り」というアプローチが採用されました。この試みにより、作品にはスタジオ作品のようなクリアな音質と、ライブ演奏特有のダイナミズムやスリリングな緊張感が同時にパッケージされています。映像作品『VISUAL STACK』では、メンバーの演奏だけでなく、その場の空気感や、一発撮りならではの集中した雰囲気が伝わる内容となっています。

さらに、これら二作品の同時発売を記念した企画として、購入者特典の抽選プレゼントとして非売品のVHSビデオ『The Party EXTRA STACK』(品番LPR-017)が存在します。『AUDIO STACK』または『VISUAL STACK』に封入された応募券で抽選に参加できたこの『EXTRA STACK』は、市販されていない非常に希少なアイテムとして、ファンの間で特別な価値を持っています。

アルバム『The Party AUDIO STACK』はCD(品番PICL-1006)として発売されました。参加ミュージシャンは、カシオペアの野呂一生(エレクトリックギター、アコースティック・ギター)、向谷実(キーボード)、鳴瀬喜博(ベース)、日山正明(ドラム)の4名です。バンド自身がサウンド・プロデューサーを務め、プロジェクト・プロデューサーやレコーディング・ミックス・エンジニア、マスタリング・エンジニアといった、音源制作に関わる多くの専門スタッフがクレジットされています。アートワーク面も、アートディレクションやカバー・デザインといった各野の担当者が作品の世界観を表現しました。

映像作品『The Party VISUAL STACK』は、レーザーディスクVHSとしてリリースされたほか、後にDVD(品番GNBL-1006)でも再発されています。カシオペアのメンバーによる演奏に加え、本作品では多数のダンサーもパフォーマンスに参加しており、音楽と映像、そしてダンスが融合した複合的な作品となっています。制作には、ディレクターをはじめ、撮影、照明、振付、様々な技術スタッフなど、多岐にわたる野のプロフェッショナルが多数携わりました。DVD版には、メンバーによる解説映像がボーナス・トラックとして収録されています。

抽選特典の非売品『The Party EXTRA STACK』は、VHSフォーマットで提供されました。具体的な収録内容は公開されていませんが、本編では見られない貴重な映像や演奏が収められていた可能性が高く、当時のキャンペーンを知るファンにとっては忘れられないアイテムでしょう。

『The Party AUDIO STACK』と『The Party VISUAL STACK』は、カシオペアが新体制で踏み出した第一歩を刻む歴史的な作品です。特に、演奏と映像を同時に一発撮りするというユニークな制作スタイルは、画期的な試みでした。これらの作品を通じて、鳴瀬喜博と日山正明という強力なリズム隊が加わったカシオペアの新たなサウンドとパフォーマンスの魅力が、音源と映像の両面から存に伝えられています。フュージョン史におけるカシオペアの軌跡をたどる上で、外すことのできない重要な作品群と言えるでしょう。

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