TNT換算について
TNT換算とは、爆弾の
爆発が放出する
エネルギーを、等しい
エネルギー量を持つ
トリニトロトルエン(TNT)の
質量に置き換える手法です。この換算によって得られる値をTNT当量と呼び、主に
爆薬の威力を測定する際に用いられます。TNT当量が1
トンの場合、これを1TNT換算
トンや1TNT
トンと表現することが多く、必要に応じて
キログラムや
メガトンなどの
SI接頭語を加えることで、多様な単位表現が可能です。
TNT換算の利用
ニュースメディアでも「A国の原爆BはTNT換算で50
キロトンの破壊力」といった形で使われることが一般的です。ここで重要なのは、TNT換算は
爆発の破壊力を評価するものであり、
核兵器に伴う放射線障害や
放射能汚染を考慮しない点です。また、核
爆発以外の通常爆弾に対する「何
トン爆弾」という表現は、実際の爆弾の
質量を指しており、TNT当量とは異なるため、正確に理解することが必要です。
TNTの定義
TNTは高性能
爆薬の一種で、1
グラムあたり理論的には1160
カロリーの
エネルギーを持っていますが、実際にはその範囲は980
カロリーから1100
カロリーにわたります。そのため、計算上の利便性から1TNT換算
グラムは1000
カロリーに設定されています。これに基づくと、
となります。
カロリーの定義にはいくつかの種類がありますが、一般的に1
カロリーは4.184ジュール(J)として認識されています。そのため、1TNT換算
トンは約4.184×10^9 Jとなり、アメリカの国立標準技術研究所(NIST)でもこの数値が採用されています。
歴史的背景
1945年7月16日、アメリカで初めての原爆の実験が行われました(
トリニティ実験)。しかし、その5ヶ月前の
5月17日には、108
トンのTNTを用いた予備実験が実施されており、これがTNT換算の基礎となりました。その結果、
核兵器の
爆発力を測るための単位として広く用いられるようになりました。
たとえば、
広島市に投下された
原子爆弾(リトルボーイ)はTNT換算で約16
キロトン(kt)とされ、これは次のように計算されます:
16 × 10^3 × 4.184 × 10^9 J = 6.694 × 10^{13} J
また、
長崎市に投下された
原子爆弾(
ファットマン)は21 ktとされ、世界最大の水素爆弾
ツァーリ・ボンバは50
メガトンという評価も存在します。さらに「
メガトン級」や「ギガ
トン級」といった比喩表現も見られます。これらの例は、TNT換算がいかに多くの文脈で使用され得るかを示しています。