W-CDMAの概要と技術
W-CDMA(Wideband Code Division Multiple Access)は、第三世代
携帯電話(3G)における無線アクセス方式の一つで、日本では主にこの方式が利用されています。国際的にはUMTS(Universal Mobile Telecommunications System)や3Gとも呼ばれ、IMT-2000規格のもとに技術的特性が定められています。
共同開発と採用国
この技術は、
NTTドコモと
ノキア、エリクソンなどの欧州企業による共同開発によって誕生しました。W-CDMAは多くの国で広く採用されており、具体的には日本、
スペイン、
シンガポール、韓国、北朝鮮、
中国(
香港を含む)、
イギリス、
フランス、
イタリア、
ポルトガル、
オーストラリア、
ニュージーランド、
アメリカ合衆国などで使用されています。
技術的な特性
W-CDMAは、広範な
周波数帯域を利用し、特に1.25MHzや5MHzの
周波数帯を採用するFDD-CDMAという無線インターフェースを実装しています。この方式の特徴として、
基地局間の同期や搬送波間のガードバンドが不要であるため、スペクトル効率が高まります。
さらに、Orthogonal Variable Spreading Factor (OVSF) コードを使用してチャネルを分離し、拡散符号にはGold系列が利用されています。また、電力制御は上下とも1500回/秒で行われ、チップレートは1.25MHz帯域で1.024Mcps、5MHz帯域で3.84Mcpsとなっています。音声符号化方式にはGSM-Adaptive Multi Rateが使用されており、高音質化が求められる場合にはGSM-AMR-WBも使用可能です。
W-CDMAに使用される主な
周波数帯は以下の通りです:
特に日本においては、
NTTドコモのFOMAや
ソフトバンクモバイルのSoftBank 3Gなどのサービスにおいてこの
周波数帯が利用されています。
日本での利用状況
NTTドコモのFOMAが提唱され、
ソフトバンクではSoftBank 3Gが導入されています。また、
KDDIのauではW-CDMAは導入されていません。
2009年には
ソフトバンクモバイルに1.5GHz帯が割り当てられ、高速通信方式HSPA+などで利用されることとなりました。
進化と将来
近年では、LTE(Long Term Evolution)などの次世代通信規格が登場し、W-CDMAの技術もこれに合わせた進化が求められています。このため、W-CDMAのバンド設定がLTEと一致するように整備され、旧来のインフラを活用しつつ新しい通信環境が構築されています。このように、W-CDMAはいまだに多くの地域で重要な役割を果たしており、今後も変化し続ける通信技術の一端を担っていくことでしょう。