VOR

VOR（ヴォー、Vertemati Offroad Racing）

VORは、イタリアのオフロードバイクを専門とするブランドで、本社はミラノ近郊のロンコブリアンテーノに位置しています。現在、このブランドは「ヴェルテマティ・モーターサイクルズ」として知られています。VORの歴史や競技での実績は、多くのオフロードバイク愛好者にとって特別な意味を持つものです。

沿革

VORの創業は兄弟のアルバロ・ヴェルテマティとグイド・ヴェルテマティによって行われました。彼らは1980年代においてハスクバーナの代理店として活動し、また、同社製品を使ったイタリアチームでオフロードレースに参加していました。彼らは国際6日間エンデューロ（ISDE）で高い成果を上げており、その実績は今でも語り継がれています。

ハスクバーナは後にカジバに買収され、ヴェルテマティ兄弟はフサベルの代理店として活動を続けました。彼らはフサベルのエンデューロバイクを改良し、モトクロス世界選手権で数々の戦績を収めました。特に、1995年にベルギーのライダー、ジョエル・スメッツの手によって500ccクラスで初のタイトルを獲得し、1997年と1998年には連覇を成し遂げたのです。この勝利は、当時主流だった2ストロークエンジンに対抗する4ストロークエンジンの成果として大きな意味がありました。

フサベルとの提携が終了した後、兄弟は1998年にVORという生産部門を立ち上げました。彼らはフサベルの技術を活用しながら、新たにプロトタイプマシンの開発に着手しました。しかし、VOR社内での意見の不一致が生じ、量産されたGP500モデルはオフロードバイク史上最も失敗した製品として名を刻むことになります。

1998年にはビモータと提携し、モトクロスやエンデューロ仕様のマシンを開発しましたが、価格が20,000ドルと高額だったため、商業的な成功には恵まれませんでした。途中、ブランド名は「ヴェルテマティ/VOR」から「VOR」と変化し、量産モデルは以前の設計を基にしつつ、改良が重ねられました。しかし、兄弟が維持していたヴェルテマティは少量生産に移行し、一般に浸透することはなく衰退していきました。

さらに、2003年にはFBモンディアルによって買収されたものの、翌年には破綻。その後、マッシモ・モンティやその他のエンジニア・投資家のグループによって「ヴェルテマティ・レーシング」として新たなスタートを切りました。

2000年代以降、VORはスーパーモト世界選手権やエンデューロ競技で活躍し、名選手ミカ・アホラを擁してISDEやエンデューロ世界選手権に参戦しました。アホラはこの期間中に多くの優勝を重ね、ISDEでは2002年と2003年の金メダル獲得にも貢献しました。VOR自体も2002年にはスーパーモトでランキング2位を記録し、翌年にも3位を獲得しました。

現在も2023年において、ジョセフ・ヴェルテマティがファクトリーのチームを率い、マイケル・ヴェルテマティがS1GPに参加しています。使用されているバイクは水冷4ストロークエンジンを搭載したヴェルテマティ・スーパーモト450ccです。

2021年1月15日には創業者の一人、アルバロが死去しましたが、VORはその歴史を刻み続けています。

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