ゲイ・ボルグ

ゲイ・ボルグ：アイルランド神話の呪われた槍

ゲイ・ボルグ（Gáe Bolg）は、アイルランド神話の英雄クー・フーリンが所持した、伝説的な槍です。様々な表記（ゲイ・ボルガ、ゲイ・ブルグ、ゲイ・ブルガなど）が存在し、「ゲイ」は「槍」を意味するとされています。

ゲイ・ボルグの起源：複数の伝承

ゲイ・ボルグの起源については、複数の説話が存在します。一般的には、スキルフルな戦士スカータハがクー・フーリンに授けたとされていますが、古文書によってはアイフェが作成したとする記述も見られます。『クーリーの牛争い』の『レンスターの書』では、この槍を「アイフェの槍（ゲイ・アイフェ）」と呼んでいます。

ある詩では、ゲイ・ボルグの起源が壮大な物語として描かれています。紅海で戦いを繰り広げた二頭の海獣の骨から、ボルグ・マックベインという戦士が槍を作り、支配者へと献上。その後、幾人かの手を経て、最終的にアイフェへと渡り、クー・フーリンへと至ったとされています。

アイフェが槍を作成したという記述の解釈は様々です。オカリーの講義録では、クー・フーリンのゲイ・ボルグは、ボルグ・マックベインが作った槍そのものではなく、それを模倣してアイフェが新たに製作した槍である可能性を示唆しています。

「ボルグ」という語は、人名であるとする説と「袋」を意味するとする説があります。現代では後者の解釈が一般的ですが、詩における記述からは、当初は「ボルグの槍」という意味合いだった可能性も考えられます。

ゲイ・ボルグの恐るべき能力：破裂と貫通

ゲイ・ボルグは、銛のような形状をした特殊な槍でした。投げると30本の鏃に分かれ、敵に降り注ぎます。突き刺すと、30本の棘が破裂するように広がり、敵を貫通します。その驚異的な破壊力から、銃と比較されることもあります。

クー・フーリンは、独特の技でゲイ・ボルグを投擲したとされています。足を使って投げるという説があり、ゲイ・ボルグという名称は、この投擲方法を指すという説も存在します。

ゲイ・ボルグは非常に重く、クー・フーリン以外には扱えないとされる記述も見られますが、他の戦士が使用した例もあり、重量に関する逸話は後世の加筆の可能性が高いです。

クー・フーリンは、主に水辺でゲイ・ボルグを使用していました。水中、あるいは水面すれすれの浅瀬での使用が特徴的です。その攻撃方法は「下から来る技」であり、ゲイ・ボルグの性質を知っていたフェル・ディアドは、盾を下に構えて防御を試みています。

投げた場合、敵軍に刺さり続け、敵を確実に命中させ、稲妻のような速さで複数の敵を貫通するなど、驚異的な効果を発揮しました。突き刺した場合の効果はさらに多様で、敵の全身に毒を残したり、内臓や血管に無数の棘を残したり、どんな防具も貫通したり、奇妙な軌道で突き刺さったり、無数に分岐して刺さったりするなど、通常の武器では考えられない能力を有していました。ゲイ・ボルグの傷は治らず、刺された者は必ず死に至ったとされています。

これらの能力は、いずれも武器とは思えないほどの破裂を特徴としています。そのためか、クー・フーリンは通常の戦闘では、ゲイ・ボルグの使用を控え、他の武器（凶槍ドゥヴシェフ、光の剣クルージーン・カサド・ヒャンなど）や一般的な投擲武器を使用することが多かったようです。ゲイ・ボルグは、同格の敵との決戦において、最後の手段として用いられたと考えられます。

ゲイ・ボルグによる戦死者：英雄たちの最期

ゲイ・ボルグによって命を落とした戦士には、クー・フーリン自身の息子であるコンラ、ローホ・マク・エモニシュ、そしてフェル・ディアドらがいます。

ローホ・マク・エモニシュとフェル・ディアドは、『クーリーの牛争い』においてクー・フーリンと対決した強敵です。彼らは、戦闘時には皮膚が硬化するという特徴を持っていましたが、ゲイ・ボルグは彼らの皮膚で守られていない肛門を貫通しました。有名な逸話として伝えられていますが、資料によっては、鎧を突き破って胴体を貫通したという記述もあります。

『レンスターの書』によると、ゲイ・ボルグは一度刺さると簡単に抜くことができず、周囲の肉を取り除く必要があったとされています。フェル・ディアドの遺体からゲイ・ボルグを取り除く際、クー・フーリンは自身の戦車御者ライグに遺体の切開を命じている様子が描かれています。

結論

ゲイ・ボルグは、その恐るべき能力と、クー・フーリンの伝説を象徴する武器として、アイルランド神話において重要な役割を担っています。その起源や能力、そしてクー・フーリンとゲイ・ボルグの関わりを知ることで、アイルランド神話の奥深さをより深く理解することができるでしょう。

参考文献
O'Rahilly, Cecile (1967), Táin bó Cúalnge: from the Book of Leinster
O'Curry, Eugene (1873), William Kirby Sullivan, ed., On the manners and customs of the ancient Irish: a series of lectures, 2

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