にしき

旅客船「にしき」についての詳細

「にしき」は、東京都新島村が運航する旅客船で、新島と式根島の間を結んでいます。この船は2009年にアイ・エイチ・アイ マリンユナイテッドによって建造され、3月27日に竣工、4月1日から運航を開始しました。全長25.15メートルというコンパクトなサイズの中に、乗降を容易にするための可動スロープと船内スロープが設置されており、バリアフリー仕様となっています。

このようなバリアフリー化の取り組みは高く評価され、2009年には日本船舶海洋工学会のシップ・オブ・ザ・イヤー2009（小型客船部門）を受賞しました。「にしき」の乗船定員は通常100人ですが、新型コロナウイルス感染症の影響を受け、2021年4月26日から5月31日までの期間は定員が53人に制限されて運航されていました。

座礁事故と運航の変更

2023年2月4日に、「にしき」は定期修理を終えた後で横須賀市久里浜沖にて座礁し、浸水が発生しました。この事故により乗客や乗員にけがはありませんでしたが、運航に多大な影響を及ぼしました。座礁事故のため、代船が就航し、当面の間「にしき」の運航を補う形での対応が行われました。

代船期間の延長手続きのため、運休や運航時間の変更が余儀なくされ、その影響は乗客にも波及しました。運航の変更により、利用者は事前に運航情報を確認する必要があり、万全の準備が求められるようになっています。

まとめ

「にしき」は、バリアフリー設計が施された小型旅客船であり、地域住民や観光客にとって重要な交通手段として機能しています。事故後も運行再開に向けた努力が続けられており、今後の運航の安全性向上が期待されています。引き続き、当船の安全運航と利便性の向上に注目していくことが求められます。

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