リア王

『リア王』

ウィリアム・シェイクスピアの『リア王』は、1605年から1606年にかけて初演された五幕からなる悲劇です。本作は、シェイクスピア四大悲劇の一つとされ、その深いテーマと壮大な構成から、今なお多くの人々に影響を与えています。

概要

物語は、ブリテンの王リアが年老いて王位を退く場面から始まります。彼は寄贈する領地を3人の娘に分け与えることを決定し、優れた娘にその領地を授けると宣言します。最初の2人の娘、ゴネリルとリーガンは巧妙に父を喜ばせる甘言を弄し、リアは彼女たちに領地を与えます。しかし、末娘コーディリアの誠実な言葉に憤り、リアは彼女を勘当してしまいます。これにより、信じていた長女と次女によって裏切られる困難な運命が待ち受けます。

流浪の身となったリアは、彼の選択の誤りを次第に理解していきます。コーディリアはフランス王妃としてリアを救おうと奮闘しますが、彼女の努力も虚しく、二人は戦争の泥沼に巻き込まれ、悲劇的な結末を迎えます。リアはコーディリアの死という絶望の中で、深い悲嘆の中で息を引き取ります。

版の違い

『リア王』には1608年に出版された「四折版」と1623年の「ファースト・フォリオ」に収められた版が存在します。近年ではそれぞれの版を独立した作品として扱う例が増えていますが、過去には二つの版が合成されて出版されることが多かったです。

材源

本作のモデルは、ブリトンの伝説に登場する王、レイアであり、シェイクスピアは様々な文献からインスピレーションを受けています。特にラファエル・ホリンシェッドの『年代記』や、その他多くの文学作品から本作のテーマやキャラクターが影響を受けています。中でもエドマンド・スペンサーの『妖精の女王』に登場するコーディリアといった名前は、同様の役割を果たしています。

創作と上演

『リア王』の初演はシェイクスピアのグローブ座とされますが、1681年にはネイアム・テイトにより内容が改変された喜劇版が上演されました。これにより、オリジナルとは異なるハッピーエンドが展開され、約250年間にわたりその改変版が親しまれることになります。しかし、1838年にはついにオリジナルの形での上演が再開され、時代を経て評価されています。

登場人物

『リア王』には多様なキャラクターたちが描かれています。主人公であるリア王は、老いゆく気性の荒い王であり、その決断が悲劇的な結果をもたらします。娘たちもまた、彼の選択によって各々異なる運命をたどります。

あらすじのまとめ

物語は、リアが3人の娘に国を分配し如実に現れる人間の本質や裏切り、愛の重要性を浮き彫りにしていきます。特にコーディリアに寄せた深い愛情と信頼が裏切られ、彼女を失う悲劇的なクライマックスに至るまで、リア自身は自身の過ちを振り返ることになります。

日本における『リア王』

日本では多くの翻訳とアダプテーションが行われており、シェイクスピア作品の中でも特に有名な作品の一つとされています。さまざまな映像化やプロレス興行、オペラといった多彩な表現方法でこの物語が再解釈され続けています。その影響力は世代を超えて、時代を問わず語り継がれています。

もう一度検索