上今市駅

上今市駅（かみいまいちえき）

上今市駅は、栃木県日光市今市にあります。東武鉄道の日光線に所属し、駅番号はTN 24です。駅は1929年に全線開通と同時に開業し、地域の交通の要所として、現在に至るまで多くの住民や観光客に利用されています。

歴史

上今市駅は、昭和4年の1929年10月1日に日光線が全線開通した際に、同時に開業しました。その後、1973年に無人駅となり、簡易委託方式が開始されました。この変更により、駅では乗車券の購入が駅前の商店でできるようになりましたが、2012年にはこのサービスは終了しました。また、駅舎は1995年頃に改築され、より快適な環境が整備されました。さらに、2012年には駅ナンバリングが導入され、利用者がより便利に利用できるようになりました。

駅構造

上今市駅は、相対式ホームを2面2線持つ地上駅です。駅舎には特徴的な水車が設置されており、地域の観光名所としても知られています。現在は駅員が配置されていないため、利用者は利用には注意が必要です。駅内には、改札内外両方にトイレがあり、改札外には多目的トイレも設置されています。駅舎自体は1番線ホーム側にあり、2番線ホームとは跨線橋によってつながっています。また、2番線には北口が存在しますが、駅舎自体は設けられていません。

利用状況

2024年度の予測によると、上今市駅の1日あたりの平均乗降人員は110人で、日光線の駅の中では板荷駅に次いで少ない数字です。このことは、上今市駅が利用者数の面で少し目立たない駅であることを示しています。ただし、近年の動向からは、地域交通の重要性が見直されている一方、利用客数は安定している傾向も見受けられます。

駅周辺の環境

駅の近くには、国道119号が通っており、最寄りのバス停である「上今市」停留所が設置されています。ここからは、日光市営バスをはじめとした幾つかの路線バスやコミュニティバスが発着しています。日光市営バスは関東自動車によって運行されるもので、下野大沢線や下小林線などがあります。また、関東自動車の路線もあり、JR宇都宮駅と日光東照宮を結ぶ便も存在しているため、利便性は高いと言えるでしょう。

隣接駅

上今市駅の隣接駅には、日光線の下今市駅（TN 23）があり、東武日光駅（TN 25）との間を行き来することができます。急行列車は通過しますが、普通列車は確実に停車するため、利用者のニーズに応じたアクセス手段が提供されています。

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上今市駅はその利便性と長い歴史を持ちながらも、無人駅として地域に根ざした存在であり続けています。地域住民にとっては、大切な交通の一環として、観光客にとっては日光の魅力を感じる起点となる、多様な役割を果たしています。

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