上野天神祭

上野天神祭の魅力と歴史

上野天神祭（うえのてんじんまつり）は、三重県伊賀市の上野地区に位置する菅原神社で開催される秋の風物詩です。この祭りは、ユネスコにより無形文化遺産として認定されており、また国の重要無形民俗文化財にも指定されています。

歴史的背景

上野天神祭の起源は、天正13年（1585年）に遡ります。当時、伊賀の領主であった筒井定次が菅原神社（またの名を上野天満宮）を祀ったことが始まりです。その後、慶長13年（1608年）に藤堂高虎がこの神社を改築し、祭礼の文化を発展させました。1732年の天和2年には祭礼が省略されましたが、元禄元年（1688年）には復活し、藤堂高久が陣取る城内で田楽や能、狂言が行われるようになりました。このように、祭りは時代と共に変化しながらも、重要な伝統を維持してきました。

近年も、神輿の渡御を中心とする祭りに鬼行列や仮装の行列が加わり、現在の形態に整えられました。特に鬼行列やだんじり（楼車）の巡行は、この祭りの大きな特徴であり、非常に目を引くイベントです。

現代の上野天神祭

上野天神祭では、鬼行列やだんじりの巡行が行われており、これに伴ったお囃子が奏でられます。このお囃子は、伝説的な祇園祭から受け継がれたもので、地域の奏者によって大切に継承されています。ただし、近年では奏者の後継者不足が問題視されており、新たに参加者を募る試みも行われています。

また、祭りの準備では、神社でのお祓いが行われることが多く、町民たちが協力してだんじりの飾り付けを行います。だんじりの巡行順はくじ引きで決定され、祭りに参加する町内は、各自が所有するだんじりや神輿、鬼行列を誇りを持って奉納します。

祭りの日程

上野天神祭は、2016年までは10月23日から25日の3日間にわたり開催されていましたが、2017年以降は、10月25日までの直近の日曜日の前の3日間に変更されました。例大祭は引き続き10月25日に行われます。この期間中、町民たちは祭りの準備を整え、多くの人々が列を作って巡行を楽しみます。

魅力あふれるだんじり

祭りでは、9基の個性的なだんじりが巡行します。これには、紫鱗（上野魚町）、桐本（上野東町）、鉄英剣鉾（上野向島町）など、地域の名士たちが所有する特色豊かなだんじりが含まれています。

また、鬼行列は地域の伝統の一部として、役行者列や鎮西八郎為朝列が含まれており、町民が一丸となってこの文化を守り続けています。

だんじり会館

さらに、祭りの様子を知るための「だんじり会館」が設けられており、ここでは実際に祭りで使用されるだんじりや鬼行列の再現展示が行われています。これにより、訪れる人々は上野天神祭の歴史や文化に触れることができます。

上野天神祭は、地域の人々の絆や伝統を大切にし、毎年多くの人に愛され続ける祭りなのです。

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