中央鉄道学園

中央鉄道学園について

中央鉄道学園は、東京都国分寺市の泉町二丁目に位置していた、日本国有鉄道（国鉄）の教育機関です。その歴史は1953年にさかのぼり、最初は「中央鉄道教習所」という名称で設立されました。1961年に名を改めて中央鉄道学園となり、新たな発展を遂げました。学園は国鉄の高卒職員を対象にした教育機関であり、京王高尾線の西国分寺駅の近くに位置し、大規模なキャンパスを有していました。

設立の背景

第4代国鉄総裁である十河信二は、中央鉄道教習所を「国鉄大学」として拡張することを目指しました。この目的は、高校卒業者に大学卒業資格が与えられることでしたが、文部省との交渉は実を結びませんでした。それでも、中央鉄道学園は事実上の大学教育に匹敵するカリキュラムを提供し、多くの学生に教育を施しました。学園では、鉄道専門学科のほか、一般的な大学と同様に各種科目が提供され、授業は国鉄本社や鉄道技術研究所、さらには東京大学や一橋大学、東京工業大学などから招聘された講師陣によって行われました。

学園の運営と構成

1970年代当時の入学定員は180人で、総計約13,000人の学生がこの学園で教育を受けました。学生たちは国鉄職員として雇用される際、同学園での修了により、大学卒業者としての扱いを受けることができました。そのため、国鉄内部ではこの教育機関を「鉄道大学校」と呼ぶこともありました。さらに、各地方の鉄道学園同様、動力車操縦者の養成や転換教育も行われていました。

学園は約22万平方メートルの敷地を持ち、校舎や実習施設、図書館、学生寮、さらに陸上競技場や野球場が整備されていました。また、国分寺駅から直接引き込む線路もあり、教育用に新幹線の0系や101系電車、EF60形機関車などの鉄道車両が多く存在していました。

毎年10月には富士見祭という学園祭が行われ、一般向けにキャンパスが公開されました。このイベントでは、研修用のマルスを用いてダミー切符が発行されたり、0系ビュッフェ車による喫茶室の営業が行われました。

終焉とその後

中央鉄道学園は1987年に国鉄が分割民営化された際に閉鎖され、敷地は売却される運命となりました。売却後、遺跡調査が行われ、東山道武蔵路が発見され、一部は復元保存されています。現在、学園跡地には団地（ゆかり、トミンハイム）や、東京都立武蔵国分寺公園、東京都立多摩図書館、および東京都公文書館などが整備されています。また、国分寺市役所の新庁舎も2025年に開庁予定です。

過去の中央鉄道学園からは、教育の記憶やその影響が今も残っています。日本の鉄道教育の先駆けとして、重要な役割を果たしてきたこの場所は、現在も新たな形で地域に貢献しています。

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