中間市

中間市の概要

中間市（なかまし）は、福岡県の北部に位置する都市です。この地域は筑豊炭田の一部であり、かつては炭鉱に依存した経済活動が行われていました。しかし、エネルギー革命の影響により炭坑が閉山し、その結果、一時的に人口が大きく減少してしまいました。しかし、その後は北九州都市圏のベッドタウンとして再生を遂げています。

地理

中間市は、北九州市八幡西区と接し、また西側には鞍手郡鞍手町や遠賀郡遠賀町、北側には遠賀郡水巻町があります。市の中央には一級河川の遠賀川が流れ、この川によって川西（かわにし）地区と川東（かわひがし）地区に分かれています。東部地域では住宅や商業施設が発達しており、全人口の約90%がこの地域に集中しています。西部地域には農耕地や公園が多く、一部には工業団地も設けられています。

地形・名所

中間市にはボタ山や御座の瀬山などの山丘があり、遠賀川や堀川、黒川、山田川といった河川が流れています。また、浮洲池という湖沼も存在します。市内には、歴史的なスポットとして垣生羅漢百穴や猫城址などがあります。

人口

平成22年の国勢調査によると、中間市の総人口は44,210人で、年少人口（0-14歳）が11.6%、生産年齢人口（15-64歳）が58.7%、老年人口（65歳以上）が29.7%を占めています。平均年齢は48.7歳で、男性が46.8歳、女性が50.4歳です。

歴史

中間市域は古くから肥沃な遠賀平野に位置し、稲作が行われてきた歴史があります。弥生時代には稲作文化が栄え、数多くの遺物が出土しています。鎌倉時代からは豪族の所領となり、江戸時代には黒田藩の支配下に置かれました。明治時代以降、炭鉱が産業の中心となり、鉄道網の発展によってモータリゼーションが進みました。

市制施行

1958年には市制を施行し、中間市となりました。しかし、エネルギー革命による石炭需要の減少は市に大きな影響を与え、1960年代には多くの炭坑が閉山しました。これにより市の財政は厳しくなり、緊縮財政が強いられました。

消費生活の変化

1970年代にはダイエーが進出し、大型スーパーマーケットが市内に登場しました。これにより消費人口の流出防止に役立った一方で、地域の商店街は衰退を見せることになりました。

行政と公共施設

中間市の行政は市長をトップとして行われ、公共施設も数多く設けられています。保育園や小中学校、高等学校などの教育機関が充実しています。また、文化施設の「なかまハーモニーホール」や、「歴史民俗資料館」なども市民に利用されています。

経済

中間市の産業は、第一次産業が僅か0.8%、第二次産業が31.4%、そして第三次産業が67.8%を占めています。地元名産には米や大豆、イチジクなどがあり、特産品には「さくらの里大福」や「中間饅頭」などがあります。主な工業企業には安川電機の中間工場やその他の製造業者が含まれています。

交通

中間市内には筑豊本線と筑豊電気鉄道が通り、アクセスが良好です。バス路線やコミュニティバスも整備されています。街づくりの一環で道路網の整備も進められています。

観光・文化

中間市では年中行事として「筑前中間さくら祭り」や「川まつり」が開催され、多くの人々が訪れます。また、豊かな自然を楽しめる公園も多く存在し、市民の憩いの場となっています。

まとめ

中間市は、歴史的背景と共に発展してきた地域であり、現在は北九州都市圏の住宅都市として再生が進んでいます。地元の名産や文化的行事が魅力となり、周囲の地域とのつながりを大切にしながら新たな発展を目指しています。

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