元禄丁銀

元禄丁銀とは

元禄丁銀（げんろくちょうぎん）は、1695年（元禄8年）に鋳造が開始され、同年11月3日より通用開始された江戸幕府の秤量貨幣です。これは、慶長丁銀に次ぐ2番目に発行された丁銀であり、元禄豆板銀と合わせて元禄銀、または元字銀とも呼ばれます。

表面には大黒像と「常是」の文字、そして両端に「元」の極印が打たれています。また、祝儀用として12面の大黒像極印が打たれた「十二面大黒丁銀」も存在します。

発行の背景

江戸時代初期、石見銀山をはじめとする各地の銀山は最盛期を迎え、日本は世界有数の銀産出国でした。しかし、大量の銀が海外へ流出したことや、国内の産銀量の減少、幕府の財政支出の増加などにより、貨幣不足が深刻化しました。特に、寛文から元禄年間にかけて諸藩が発行する銀札の増加や、大坂での信用手形の発行が顕著になり、通貨供給の必要性が高まっていました。

このような状況の中、幕府は勘定吟味役の荻原重秀の提案により、貨幣の金銀含有量を下げて通貨量を増やす「貨幣吹替え」を実施しました。これにより、元禄8年9月15日から元禄丁銀の鋳造が開始されました。

貨幣吹替えと元禄丁銀

元禄の貨幣吹替えでは、旧銀（慶長銀）を回収し、差銅を加えて新銀（元禄銀）を鋳造しました。当初、旧銀は2％増歩で引き換えられましたが、回収が滞ったため、1.5%に引き下げられました。この吹替えは、幕府の財政建て直しが主な目的であり、貨幣鋳造の改鋳利益を得るために行われました。

貨幣吹替えは、本郷霊雲寺近くの吹所で行われましたが、火災により中断され、その後、金座および銀座は京橋や京都両替町に復帰しました。地金は主に旧貨幣の回収によってまかなわれましたが、豊臣氏や将軍家の納戸金銀も使用されました。また、足尾銅山をはじめとする銅山の産出増加は、元禄吹替えの主要原料を供給することにもなりました。

しかし、新旧の金銀が等価通用とされたため、良質の慶長金銀が退蔵され、旧銀の回収は進みませんでした。また、銀の品位低下率が金よりも低かったため、市場で金が敬遠され、丁銀が払底するという問題も発生しました。

その後の影響

幕府は慶長銀の通用停止を決定しましたが、依然として回収は進まず、退蔵する者が多かったため、通用停止期限を延期せざるを得ませんでした。結果、元禄銀の鋳造量は慶長銀の3分の1程度に留まりました。

元禄小判の金含有量が慶長小判の約3分の2であったのに対し、元禄丁銀の銀含有量は慶長丁銀の約5分の4でした。これは、当時の銀相場が下落していたことに対する措置であり、元禄金銀発行後には銀相場が高騰し、再び金一両＝銀五十匁前後になりました。

元禄の吹替え以降、通貨の統一が進み、公鋳の丁銀が全国に流通するようになりました。元禄9年には「古金銀灰吹銀停止令」が布告され、地方の領国貨幣は姿を消し、秤量銀貨の統一が達成されました。

正徳4年に良質の正徳銀が鋳造された後も、しばらくは旧貨幣との混在流通が続きましたが、享保7年末に二ツ宝銀、永字銀、三ツ宝銀、四ツ宝銀と共に通用停止となりました。

元禄豆板銀

元禄豆板銀は、元禄丁銀と同品位の豆板銀で、大黒像や「常是」の文字を中心に「元」の字が廻り配列された極印が特徴です。また、「群元」や「大字元」など、様々な極印のものが存在します。

元禄銀の品位

元禄銀の規定品位は、銀64%、銅36%です。銀座の鋳造手数料を考慮すると、慶長丁銀の純銀量に対して約70%の価値であるとされました。

分析結果と鋳造量

明治時代に造幣局が行った分析では、元禄銀の成分は金0.14%、銀64.60%、雑分35.26%とされています。雑分は主に銅ですが、少量の鉛なども含まれています。

元禄丁銀と元禄豆板銀の合計鋳造量は、約40万貫（約1514トン）とされています。幕府は貨幣吹替えで約6万貫の出目を得ましたが、その後の災害により、利益は消尽しました。

まとめ

元禄丁銀は、江戸時代の貨幣制度において重要な役割を果たしました。財政難を打開するために発行された貨幣であり、その発行は当時の経済情勢や幕府の政策を反映するものでした。また、貨幣の統一を促進する一因となり、その後の貨幣制度に大きな影響を与えました。

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