北海道百年記念塔

北海道百年記念塔の概要

北海道百年記念塔は、かつて札幌市厚別区にあった記念的な建造物であり、1968年11月に着工し、1970年7月に完成しました。この塔は、北海道が開道した100年を祝うために建設され、1971年4月から一般に公開されました。塔は野幌森林公園内に設置され、北海道博物館や開拓の村と隣接していました。残念ながら、老朽化の影響により、2022年秋から解体作業が始まり、2023年8月にその解体が完了しました。

建設の背景

この塔の建設は、1962年に設立された北海道百年記念事業の準備委員会が発端となります。委員会の一員であった町村金五道知事が、アメリカにあるラシュモア山にインスパイアを受けた大型モニュメントの案を提案しました。さらには、有識者懇談会において、具体的な設計案がないまま、先人や開拓の功労者を顕彰するものとして高さ100尺（約33メートル）の塔を建設する方針が決定されました。

設計に関しては、全国から299件の案が寄せられ、審査の結果、井口健による案が選ばれました。この塔は、アイヌ民族の視点を faltarするという批判にもさらされ、アイヌ民族運動の声が上がることもありました。設計者は当初のプランにアイヌと和人への慰霊を表す要素を加えるつもりでしたが、予算の制約から実現には至りませんでした。

構造とデザイン

北海道百年記念塔は高さ100メートルに達し、未来への発展を象徴するために二次曲線を用いたデザインが取り入れられました。タワーの壁面には、歴史の流れを表現する凹凸があり、塔の断面は「北」という文字を、基部は六角形の形状をしています。また、下部には静的で瞑想的な空間を作るための池が配置されていました。

塔は鉄骨トラス構造で、外壁は茶色の高張力鋼板で覆われ、約1500トンの鋼材で構成されていました。総工費は約5億円で、その半分は北海道民の寄付で賄われました。25階建てであったこの塔は、開放的な展望室を含んでおり、訪問者は札幌の美しい景色を楽しむことができましたが、1970年代後半からエレベーターは閉鎖され、保守用に使われるようになりました。

老朽化と解体の過程

時が経つにつれて、塔の複雑な構造は雨水を貯えやすくなり、予想以上に腐食が進みました。これを受けて1992年に内部修繕、1999年には外部修繕が行われましたが、完全復旧には至りませんでした。2014年には金属片の落下により周辺が立ち入り禁止となり、その後、塔の存続に関する議論が始まりました。

解体は2019年に決定され、2022年に着手し、2023年には解体が完了しました。塔の存在は地域のみならず多くの人々にとって重要なものであったため、解体に対する反対の声も多くありました。市民団体も解体方針の再考を求める活動を続けていました。最終的に、老朽化と維持費の問題により悲しい結果となったこの塔ですが、その歴史は多くの人々に記憶され続けることでしょう。

まとめ

北海道百年記念塔は、北海道の歴史や文化を象徴する重要な建造物でしたが、時の流れの影響で解体の道を選ばざるを得ませんでした。これまでの歴史を知り、未来のモニュメントへと繋がる道を考えるための一つの契機となることでしょう。

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