千夜一夜物語

千夜一夜物語：魅惑の物語と歴史の謎

概要

『千夜一夜物語』は、イスラム世界を代表する説話集であり、世界中で愛読されています。その起源は、サーサーン朝時代のペルシャにまで遡り、ペルシャ、インド、ギリシャなど多様な地域からの民話が中世ペルシャ語で「ハザール・アフサーナ（千の物語）」として編纂されたのが始まりです。その後、イスラム帝国の興隆と共にアラビア語に翻訳され、「アルフ・ライラ・ワ・ライラ（千一夜）」として9世紀頃には原型が完成したと考えられています。

しかし、私たちが現在手にしている『千夜一夜物語』は、この原型とは大きく異なっています。1704年、アントワーヌ・ガランがアラビア語写本をフランス語に翻訳し出版したことで、ヨーロッパで大きな話題を呼びました。この翻訳をきっかけに、多くのヨーロッパ人学者たちが様々な物語を追加していき、アラジンと魔法のランプやシンドバッドの冒険といった、原典にはない物語が加わったのです。そのため、現代の『千夜一夜物語』は、成立当時の姿とは大きく異なり、膨大な数の物語が収録されています。

現在では、ムフシン・マフディーが発表した初期のアラビア語版に基づいた研究成果が、原典の姿を知る上で最も信頼できるものとされています。

名称

『千夜一夜物語』は、日本語では「千夜一夜物語」、「千一夜物語」、「アラビアンナイト」の3つの名称で広く知られています。「アラビアンナイト」は、1706年に出版された英語版の題名に由来します。原語であるペルシャ語とアラビア語では、それぞれ「Hezār-o yek šab」、「Alf Laylah wa Laylah」であり、「千夜と一夜」を意味します。しかし、「千一夜」という題名の由来は未だ解明されていません。単に物語の数が膨大であることを示しているという説や、実際には千一夜分の物語が存在し、すべてが収録されているわけではないという説などがあり、いずれも確固たる証拠に欠けています。

内容

『千夜一夜物語』の中心となるのは、シェヘラザードという女性の知略によって、女性不信の王シャフリヤールが女性を殺める悪習を改めるという枠物語です。シェヘラザードは毎晩王に物語を語り、話の続きを翌日へと持ち越すことで、延々と生き延びるのです。この枠物語の中に、冒険、ロマンス、ユーモアに富んだ様々な物語が挿入されています。

物語に登場する人物は、架空の人物からアッバース朝のカリフであるハールーン・アッ＝ラシードといった実在の人物まで多様であり、その時代の中世イスラム世界の生活を知る上で貴重な資料となっています。しかし、この王の悪習をシェヘラザードが止めたという結末は、後世のヨーロッパ人による創作である可能性が高く、原典には結末がないという説が有力です。サーサーン朝時代の原典「ハザール・アフサーナ」には結末があったとする説もありますが、これも未確定です。

本来の夜の数と物語数、そして結末

『千夜一夜物語』は、成立後も様々な地域で改編され、多くのバリエーションが存在します。現存する様々な写本を比較すると、収録されている物語やその順番も大きく異なっていますが、最初の200夜ほどは共通していることが多いようです。

アントワーヌ・ガランが最初に翻訳に使用したアラビア語写本には、282夜の物語が収録されていました。しかし、ガランは、自らが所有していた別の写本からの物語や、オスマン帝国で聞き集めた物語などを加えることで、翻訳版では約480夜にまで膨れ上がりました。以降も、多くの物語が追加され、現在では1001夜という数字が広く知られていますが、これはあくまで後世に作られたものであり、原典の物語数とは一致しません。さらに、結末についても、複数の創作が存在し、版によって大きく異なります。

原典および翻訳

現在、様々な言語に翻訳された『千夜一夜物語』が存在しますが、いずれも複数の写本や翻訳版を基にして編纂されたものであり、完全にオリジナルの『千夜一夜物語』を知ることは困難です。アラビア語写本にも複数の系統があり、その内容も大きく異なります。15世紀半ばに書かれたガラン写本は、現存する最古の写本とされており、ムフシン・マフディーによる校訂版が現在最も信頼できるものとされています。

ヨーロッパにおける翻訳版では、ガラン版、レイン版、ペイン版、バートン版、マルドリュス版などが有名です。それぞれの翻訳版は、異なるアラビア語写本や刊本を底本としており、また、翻訳者自身の解釈や編集も加えられているため、物語の内容や解釈が大きく異なる場合もあります。日本語訳も数多く存在し、それぞれの翻訳版の特徴を理解した上で読むことが重要です。

千夜一夜物語に関する事件

2010年には、エジプトで『千夜一夜物語』が性的表現を含むとして出版差し止めを求める動きがありましたが、検察当局はこれを却下しました。

派生作品

『千夜一夜物語』は、世界中の文化に影響を与え、数多くの派生作品を生み出しました。アニメーション、映画、舞台作品など、様々な形で現代に受け継がれ、その魅力を伝え続けています。

結論

『千夜一夜物語』は、単なる物語集ではなく、様々な文化や歴史が複雑に絡み合った、奥深い作品です。その多様な版や翻訳を通して、物語の歴史、文化交流、そして人間の想像力の豊かさを感じることができるでしょう。今後も様々な研究が続けられ、その謎が解き明かされていくことが期待されます。

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