市場

市場とは

市場とは、定期的に人々が集まり、商品やサービスの売買が行われる場所を指します。英語では「マーケット」と呼ばれ、金融分野においては「しじょう」としても用いられています。市場は基本的に、売り手、買い手、そして取引対象となる商品という三つの要素から成り立っていますが、それだけでは市場は成立しません。取引が行われるためには、時間や空間、さらに貨幣のような取引手段も必要です。

市場の意義

市場は、学術的な用語として多面的な側面を持ちます。具体的な「市場」には、特定の場所における取引施設や商人の集団が含まれ、これを具体的市場（concrete market）と言います。これに対し、抽象的な市場（abstract market）は、売り手と買い手が相互に需給を交渉し、価格が形成される場を表しています。また、市場は商品が供給される販路（outlet）とも関連しています。

市場の種類

市場の形態は多様で、具体的市場と抽象的市場の概念のほか、商業学の視点から商品流通を重視した市場類型についても語られます。たとえば、農産物市場は生産者から集荷される地点であり、商業学ではそれぞれの流通過程における市場の位置が重要視されています。日本では、古くから市が形成され、地方市場の発展などが見られました。

意義と歴史

市場は、平和を保つ中立的な場所でもあり、古代の交易制度においても重要な役割を果たしました。カール・ポランニーは市場の発展を対外市場と地域市場に分類し、その歴史はメソポタミアやギリシャ、ローマ、中国、イスラーム王朝にまで遡ります。

各地域の市場制度は時代とともに変化し、古代メソポタミアでは物資の分配が行われ、古代ギリシャではアゴラが市場として利用されました。中世ヨーロッパではマーケットタウンが発展し、都市による市場の設立が進められました。

日本の市場の歴史

日本では、7世紀ごろから市場が形成され、飛鳥時代の海石榴市や軽市などがその例にあたります。また大宝律令により市制が整備され、都には官営の市が設置されました。市場は日常生活に密接に関連し、地域の人々の交流の場ともなっていました。江戸時代には多くの小さな市が発展し、現在の市場の基盤が形成されたのです。

現代の市場

現在、日本では農畜水産物の取引を行う卸売市場法や、小売市場に関する法律が整備されています。特に大阪府には多くの小売市場が存在し、その名は「○○市場」となることが一般的です。また、定期市や協同組合などさまざまな形態の市場が存在しています。

市場は、取引が行われる物理的なスペースだけでなく、時間や制度の中で形成される経済の根幹でもあり、未来の経済活動においても重要な役割を担うと考えられています。

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