拡張型心筋症

拡張型心筋症（Dilated Cardiomyopathy）

拡張型心筋症、英語ではDilated Cardiomyopathy（DCM）は、心臓の筋肉が肥大し、機能が低下して血液を効率的に送り出すことが困難になる状態を指します。この疾患は多様な症状を伴い、無症状の場合もあれば、疲労感や脚の浮腫、さらには呼吸困難を引き起こすこともあります。加えて、胸の痛みや失神を経験する患者も存在します。合併症としては心不全や心臓弁膜症、不整脈が挙げられ、患者の健康に深刻な影響を及ぼす可能性があります。

原因と発症

拡張型心筋症の原因は多岐にわたり、遺伝的要因、アルコールやコカインの摂取、特定の毒素への曝露、妊娠に伴う合併症、さらにはある特定の感染症が影響を及ぼすことがあります。特に遺伝が関与しているケースが多く、拡張型心筋症の約三分の一は遺伝性と言われています。ただし、冠動脈疾患や高血圧が関連している場合もありますが、これらは主要な原因とは考えられていません。実際、誘因が特定できない場合も少なくありません。

この疾患は心筋を主に影響を与える心筋症の一種であり、心臓の健康に顕著な影響を与えることから、早期の診断と適切な治療が重要です。診断方法としては、心電図、胸部X線、心臓超音波検査などが用いられます。

治療方法

心不全を伴う患者に対しては、ACE阻害薬やベータ遮断薬、利尿薬などの薬物治療が行われます。さらに、減塩食が効果的とされ、生活習慣の見直しが推奨されることもあります。また、特定の不整脈のタイプが認められる場合には、血液希釈剤や植込み型除細動器が推奨されることがあります。もしこれらの治療法が効果を示さない場合は、心臓移植が視野に入ることもあります。

発症率と生存率

日本では、約2,500人に1人がこの疾患に罹患しており、特に男性に多く見られる傾向があります。発症のピークは中年層であり、5年生存率は約50%とされています。また、拡張型心筋症は子供にも発症する可能性があるため、注意が必要であり、この年齢層において最も一般的な心筋症の一形態です。

まとめ

拡張型心筋症は心臓の健康に大きな影響を及ぼす疾患であり、理解と早期の対応が求められます。予防や早期発見が鍵となり、定期的な健康診断と自身の身体に対する注意が重要です。

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