歴史小説は、実際に存在した
人物や出来事を基にして、ほぼ正確な史実に沿って描かれた物語です。著者は主人公の生涯や考えに感銘を受けることで物語を創作し、
歴史を扱った評論的な要素が強い作品が特徴です。例えば、
山岡荘八の『徳川家康』や丹羽文雄の『
親鸞』などが該当します。
一方、時代
小説は、架空のキャラクターを使ったり、実在の
人物の
歴史とは異なる展開を描くことが多いです。そのため、エンターテインメント性が重視され、
小説内では
歴史的事実に反する要素が多く含まれる場合もあります。代表的な作品として、
池波正太郎の『
鬼平犯科帳』や吉川英治の作品があります。このように、
歴史小説と時代
小説は似て非なるものです。
歴史小説の先駆者には、
ウィリアム・シェイクスピアや
フリードリヒ・フォン・シラーがいます。特に、
19世紀初頭の
ウォルター・スコットは、このジャンルの確立者とされ、彼の『ウェイヴァリー』が後の
作家たちに多大な影響を与えました。この時代、民主化が進む社会では、市民が共感できる新しい
歴史観が求められ、
歴史小説はそのニーズに応える形で発展しました。
スコット以降も、多くの著名な
作家が
歴史小説を手掛け、ジャンルは広がりました。たとえば、
ギュスターヴ・フローベールや
レフ・トルストイ、
ヴィクトル・ユーゴーなどがその代表です。彼らの作品は、単なる物語を超え、深い思想や
歴史的背景を反映しています。
日
本では、戦前は史実に基づく
小説が少なかったものの、大衆
小説や史伝が盛んでした。大正から昭和にかけて、
森鷗外や
島崎藤村が
歴史小説の先駆者となり、以降、吉川英治の『宮
本武蔵』などが多くの読者を魅了しました。戦後には、
司馬遼太郎などの
作家が登場し、独自の視点から
歴史を描くことで、
歴史小説の新たな流れを作り出しました。
日
本における
歴史小説の発展は、さまざまな
作家によって促進され、最近では他ジャンルの
作家も
歴史小説に挑戦しています。特に、中国史を扱った作品や、外国を題材にした日
本の
作家の作品も多く見られ、この点が日
本独特の特徴として挙げられます。
まとめ
歴史小説は、実在の
人物や出来事を基にした物語であり、特定の
歴史的背景を持つことが大きな魅力です。時代
小説との明確な違いを理解することで、
歴史小説の楽しみ方が広がります。
作家たちの独自の視点や文体が生み出すさまざまな作品を通じて、私たちは過去を深く知ることができるのです。