腸管出血性大腸菌

腸管出血性大腸菌の概要

腸管出血性大腸菌（EHEC）は、ベロ毒素または志賀毒素を生産する病原性大腸菌の一種です。特にO157型が広く知られ、食中毒の原因となることがあります。発症時には激しい腹痛や血便が見られることが多く、感染例は重篤になることがあります。

歴史的背景

この大腸菌の最初の発見は1982年のアメリカで、ハンバーガーが原因となりました。その後1993年にはシアトルで大規模な食中毒事件が発生し、社会的な注目を集めました。日本でも1990年代に大きな感染が報告され、特に大阪での集団感染は多くの犠牲者を出しました。このような歴史的な背景から、腸管出血性大腸菌は世界中で警戒されています。

感染経路と感染のリスク

感染は主に汚染された食物や水を経口摂取することによって起こります。この菌はわずか50個程度で感染を引き起こし、強い酸抵抗性を持つため胃酸を耐えて腸に達します。特に乳幼児や高齢者、免疫力の低下した人々は重症化しやすいため、注意が必要です。

症状

感染後、潜伏期間は3～8日程度で、主に以下の症状が見られます。

• - 激しい腹痛
• - 頻繁な水様便
• - 血便

この病原体は他の食中毒と異なり、吐き気や嘔吐が少なく、発熱も軽度です。症状が進行すると、出血性大腸炎が発生することがあります。重症度は個々の体力や年齢に依存し、6-7%の初発症状者が重篤な合併症を引き起こす可能性があります。

主要な合併症

腸管出血性大腸菌感染の重大な合併症として「溶血性尿毒症症候群（HUS）」があります。これは腎機能障害を引き起こし、場合によっては命に関わることもあります。特に重い症状として腹痛や血便が続く場合は注意が必要です。

診断方法

この感染症の診断は、主に糞便からの病原体の同定に基づきます。併せて毒素の確認や遺伝子検査が行われ、有効な治療方法を選ぶ手助けとなります。

治療法

腸管出血性大腸菌感染症の治療は症状に応じて行われます。安静と水分補給が基本ですが、重症の場合は輸液が必要となります。特に注意しなければならないのは、下痢止めの使用です。腸管内容物を停滞させることで、毒素の吸収を助長する危険があるため、避けるべきです。抗生物質の使用も考慮されますが、病状に応じて選定が行われます。

まとめ

腸管出血性大腸菌は、軽度の症状から重篤な合併症まで幅広く影響を及ぼす可能性のある感染症です。食中毒の予防が重要であり、食材の取り扱いや衛生管理に十分注意する必要があります。特に危険なグループに属する人々は、感染のリスクを考慮することが重要です。

もう一度検索