郡県制

郡県制とは

郡県制（ぐんけんせい）は、古代中国における地方統治制度で、地域を郡と県に分け、中央から派遣された官吏がその管理を行いました。この制度は、封建的な世襲制に代わる新しい支配方法として登場し、王朝の中央集権体制を強化する重要な役割を果たしました。また、東アジアの他の地域、特に日本や朝鮮半島の古代王朝においても郡県制は制度的な影響を与えています。興味深いことに、日本の近代以降の制度では、郡と県の役割が逆転しています。

先秦時代の郡県制

郡県制は、春秋時代の末期から戦国時代にかけて、晋や秦、楚といった諸国で実施されました。最初は、直轄地が県に分類され、辺境の地域が郡として管理されていました。この時代の中央から官吏が派遣され、その地域を統治する方式が始まりました。

秦代の郡県制

紀元前4世紀、秦の孝公の時代に郡県制が具体化しました。孝公は商鞅を起用し、咸陽を中心に41県を設けて統治を行いました。この時、郡は他国を併合した際にその地域を指すことが一般的で、県の設置はその後のプロセスでした。制度の整備は始皇帝によってなされ、彼は全国を36郡に分け、その下に県を設置し、皇帝によって任命された官吏が派遣されました。

郡の管理者は「郡守」と呼ばれ、郡における治安を担当する「郡尉」や監察を行う「郡監」が配置されました。また、県の長官は大きな県では「令（県令）」、小さな県では「長（県長）」と称され、県の警察には「県尉」が、監査役として「県丞」が登用されました。

漢代以降の変遷

前漢時代には、郡国制が採用され、中央から直接管理される郡県には秦の制度が引き続き用いられました。紀元前148年には、郡守が郡太守、郡尉が郡都尉と名称が改められました。さらに紀元前106年、武帝が全国を13州に分け、各州に刺史を配置したことで、郡県制が州・郡・県の3段階体制に発展しました。

魏晋南北朝の時代に入ると、州、郡、県の数は増加し、問題が顕在化しました。南北朝末期には、1州に1郡しかないといった非効率な地方行政が見られました。583年には隋が郡を廃止し、州と県だけで構成される州県制が導入されました。しかし607年には州が廃止されて再び郡が設置され、郡県制が復活しました。

618年に唐が隋を滅ぼすと、郡は州に改められ再び州県制が適用されました。627年には全国が10道に分けられ、道・州・県の3段階に整理され、742年には州が郡に改められて一時的に郡県が復活しましたが、758年には再度、郡は州に改められ消滅しました。

脚注

このように、郡県制は古代中国の地方行政において重要な役割を果たし、その影響は後の時代や他の地域にも及びました。この制度を通して、中央集権体制が徐々に確立されていく過程を知ることができます。

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