高椅神社

高椅神社の概要

高椅神社（たかはしじんじゃ）は、栃木県小山市に存在する伝統的な神社であり、式内社としても知られています。昔の社格は県社で、料理関係の人々から厚く信仰されています。この神社の主祭神は、料理の祖神である磐鹿六雁命（いわかろくがんのみこと）で、日本で最も古い神社の一つとして、その歴史は深いものです。また、国常立尊（くにとこたちのみこと）、天鏡尊（あまかがみのみこと）、天萬尊（あまのよろずのみこと）、木花咲耶姫神（このはなさくやひめ）、経津主神（ふつぬしのかみ）、高龗神（たかおかみ）、火産霊神（ほむすびのかみ）、豊受比売神（とようけひめ）など、多くの神々が配祀されています。

分社と信仰

高椅神社には、岐阜県にある4つの分社があります。これらの分社も料理関係者から信仰を集めており、それぞれ次のように位置しています。
1. 飛騨高椅神社 - 下呂温泉合掌村に位置する。
2. 恵北高椅神社 - 中津川市夜明けの森に存在する。
3. 金高椅神社 - 岐阜市金神社の境内にある。
4. 飛騨高山高椅神社 - 高山市日枝神社の境内にございます。

歴史的背景

高椅神社の始まりは、社伝によれば景行天皇41年（西暦111年）に遡ります。この年、日本武尊が東征の折に当地で国常立尊、天鏡尊、天萬尊を勧請し、戦勝祈願を行ったのがこの神社の起源です。その後、日本武尊の膳臣であった磐鹿六雁命は年をとって帝の許可を得てこの地に留まりました。

また、天武天皇12年（西暦684年）には、磐鹿六雁命の末裔である高橋氏が当地を治め、高橋朝臣の姓を賜りました。この年に磐鹿六雁命を合祀し、高椅神社と名付けられました。長元2年（1029年）には境内で井戸を掘ったところ、神秘的なことに大きな鯉が出現しました。この出来事は都に伝えられ、後一条天皇から「日本一社禁鯉宮」の勅額が授けられました。以降、当社の氏子は鯉を食べることを避け、鯉の絵が描かれた器を使わず、毎年5月には鯉のぼりを立てないようにしています。このため当社は「鯉の明神」とも呼ばれます。

中世には、下総国結城氏の保護を受け、歴代当主から寄進状や祈願文、修行留などが残されています。特に、結城秀康が越前府へ転任した後も、代々例大祭への代参を欠かさず続けられるなど、神社の重要性は時代を超えて維持されてきました。

文化財の紹介

高椅神社には、栃木県指定の有形文化財もあります。その中で特に重要なものが楼門で、これは結城城主水野氏の寄進により、宝暦4年から明和7年（1770年）までの16年をかけて完成しました。また、2017年から2018年には修復工事も実施されています。

さらに、小山市指定の無形文化財としては、秋季例大祭で奉納される太々神楽があります。加えて、高椅神社の茅の輪くぐりは四角形の珍しい形状で、約2メートルの一辺を持っています。その由来は不明ですが、特別な意味を持っています。この茅の輪はカタハノヨシという植物を芯材に、マコモで覆い、チガヤの縄で束ねて作られています。

このように、高椅神社は歴史と文化が詰まった神社であり、地域の人々の心の拠り所ともなっています。

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