オラショ

オラショとは

オラショは、日本のキリシタン用語で「祈り」を意味します。その語源は、ラテン語の「オラシオ（oratio、祈祷文）」に由来します。

カクレキリシタンとオラショ

江戸時代、キリスト教は幕府によって厳しく禁じられました。しかし、棄教しなかった信徒たちは「隠れキリシタン」として、信仰を密かに守り続けました。オラショの本来の意味は忘れられてしまいましたが、彼らは日本の伝統的な宗教を装いながら、「おらしょ」を唱え続けました。また、メダイやロザリオ、聖像、クルスなどの聖具を密かに所持し、子供に洗礼を授けるなどして信仰を維持しました。

幕末の開国後、明治政府がキリスト教を解禁すると、多くの隠れキリシタンはパリ外国宣教会によってカトリック教会に復帰しました。しかし、長崎県など一部地域には、土着化した信仰を守り続けるキリシタンも存在しています。現代の研究では、禁教下の信徒を「潜伏キリシタン」、明治以降もカトリックに合流しなかった人々を「カクレキリシタン」と区別して呼ぶこともあります。

禁教以前から、宣教師が伝えたキリスト教の教えや儀式は、日本の伝統的な宗教や文化の影響を受けて変容し、独自の形態へと変化しました。現代でも、長崎県の生月島などでは、カクレキリシタンの儀式が守り続けられており、家庭内では神棚や仏壇とともにオラショを唱える場が設けられていることもあります。

オラショの伝承と変容

オラショは、天国（パライソ）や地獄（インフェルノ）といった教えを含み、隠れキリシタンによって約300年間も口伝えで受け継がれてきました。しかし、オラショは一種の呪文のようなものとして捉えられ、その意味を深く理解せずに唱えられていました。カクレキリシタンにとって、オラショを暗記して唱えること自体が重要な行為であり、意味の理解は二の次であったと考えられています。

1970年代以降、皆川達夫氏らの研究によって、オラショの原曲の特定が進められ、録音も発売されるようになりました。現在では、オラショを題材とした多くの音楽作品が作られています。

オラショを題材にした作品

オラショは、現代の音楽作品にも影響を与えており、以下のような作品が存在します。

柴田南雄『宇宙について』（合唱曲）
千原英喜『おらしょ』（合唱曲）
大島ミチル『御誦』（合唱曲）
伊藤康英『ぐるりよざ』（吹奏楽曲および管弦楽曲）
福山芳樹『オラショ』
beatmania IIDX『oratio』

枢機卿音楽ミサでの復元演奏

2013年11月9日には、サン・ピエトロ大聖堂で行われた枢機卿音楽ミサで、西本智実氏の指揮のもと、イルミナートフィルハーモニーオーケストラとイルミナート合唱団によって、オラショの原曲であるグレゴリオ聖歌が455年の時を経て復元演奏されました。このミサでは、「らおだて Laudate Dominum」「なじょう Nunc dimittis」「ぐるりよざ O gloriosa」の3曲のオラショが演奏されたほか、グノーの「聖チェチーリア荘厳ミサ曲」も演奏されました。

まとめ

オラショは、キリスト教の祈りを意味する言葉でありながら、日本の歴史と文化の中で独自の変容を遂げました。禁教時代には隠れキリシタンによって受け継がれ、現代では音楽作品の題材としても用いられています。オラショは、日本の宗教史と文化を考える上で重要な要素の一つと言えるでしょう。

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