まちバス

まちバスの概要

石川県金沢市の中心部を走る「まちバス」は、2008年4月から2025年3月まで運行されていた路線バスです。このバスは金沢商業活性化センターによって管理され、西日本ジェイアールバスに運行を委託していました。別名「金沢ショッピングライナー」とも呼ばれ、市民や観光客にとって便利な交通手段として親しまれていました。

開始の背景と運行経緯

まちバスは、2007年6月に金沢商業活性化センターと金沢市が協力し、実験的に運賃無料で運行を開始しました。土曜・日祝日限定で、地元の商業エリアや観光名所を結ぶ役割を果たしていました。運行は西日本JRバス金沢営業所に委託され、既存の一般路線バスを利用していました。

本格運行は2008年4月5日から始まり、当初は2009年3月29日までの予定でしたが、その後も運行は延長されました。乗客数は試験運行時から安定し、一便あたりの平均乗客数は約62人でした。金沢市内の観光地を訪れる県外の利用者も多く、2009年の調査では、県外利用者が4割近くを占めていました。

運賃と運行の詳細

まちバスは、2008年から運賃を徴収するようになり、大人100円、小人50円という設定になりました。運行は土曜日・日曜日・祝日のみで、年末年始の元日を除き運行されました。運行時間は9時40分から17時40分までが20分間隔、18時から20時までは30分間隔での運行が行われました。

また、2015年からはPiTaPaが導入され、AlipayやWeChat Payでの決済も可能になるなど、利便性が向上しました。ただし、金沢市内1日フリー乗車券は使用できませんでした。

運行経路

まちバスは金沢駅を起点に、様々な観光名所を巡るラケット状の経路を持っていました。主なバス停には、金沢フォーラス、武蔵ヶ辻・近江町市場、南町・尾山神社、香林坊、片町・タテマチ、金沢21世紀美術館などが含まれています。これらの停留所は、地元商業活性化の重要な場所であり、多くの観光客が利用するスポットでもありました。

運行終了と新たなバスの登場

2025年3月末、バス運転手不足や車両老朽化により、まちバスの運行は終了しました。しかし、その後すぐに北鉄バスが新たな路線「金沢ショッピングバス」を始め、経路のいくつかはまちバスと同じでありながら、運賃が大人210円、小人110円に設定されました。新たな運行体系では、北陸鉄道のICカードが使用可能となり、利便性の向上が図られました。

結論

「まちバス」は、金沢市内の交通手段としての役割を果たし、地域の活性化にも寄与してきました。運行を通じて多くの人々に利用され、市の観光地をつなぐ重要な存在でした。その運行が終了しても、新たな路線が開設され、金沢市内のアクセスは引き続き維持されています。

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