みさと天文台

みさと天文台

みさと天文台は、和歌山県海草郡紀美野町に位置する天文台で、その条例上の正式名称は「紀美野町星の動物園」です。標高430mの場所に1995年7月7日にオープンしました。特徴的なのは、口径105cmのカセグレン式望遠鏡で、開設当時は公開望遠鏡として日本最大級の大きさを誇っていました。また、世界で初めてインターネットを利用して望遠鏡の映像を配信した公開天文台でもあります。インターネットがまだ普及していなかった当時としては、非常に画期的な取り組みでした。

概要

天文台としての機能に加え、星空観望ツアー、プラネタリウム、全天周映画の上映など、多彩な体験を提供しています。さらに、周辺の森林を利用した森林浴やバードウォッチングも楽しむことができます。

施設は、総合案内所の「月の館」、天文台の「星の塔」、プラネタリウム棟の「宙の学び舎」、芝生公園の「空の庭」、8mパラボラアンテナ、そして「星の動物園バンガロー」などで構成されています。

2021年7月7日にはリニューアルオープンし、屋内型プラネタリウム棟「宙の学び舎」が大幅にグレードアップしました。投影面積や解像度が向上しただけでなく、星の塔のベランダではプロジェクションマッピングによる夜空への投影も可能になりました。さらに、天体観測ドーム内には全天周プロジェクターが導入され、屋外には差し渡し45メートルの展望デッキが整備されたほか、「星の動物園バンガロー」も改修されました。

みさと天文台は、近畿大学附属和歌山高等学校・中学校のスーパー共同利用施設でもあります。ファンクラブである「友の会」があり、機関誌『Mpc（メガパーセク）』の発行やグッズの販売も行っています。また、星空を眺めながら楽しめるカフェイベントや、結婚式も開催されることがあります。

アクセス

みさと天文台へのアクセスは以下の通りです。

阪和自動車道海南東ICから国道370号高野山方面へ
(1) 阪和自動車道海南・海南東ICから車（国道370号線利用）
(2) JR海南駅からタクシー（約5,000円）
(3) JR海南駅からバス（大十バス『登山口』バス停下車）、そこからタクシー

年表

1987年 - 環境庁の「星空の町コンテスト」で、当時の美里町が日本有数の星がきれいな町に選ばれる。
1995年 - 7月7日、天文台が開館。初代台長は尾久土正己氏。
2003年 - 5月1日、NASA主催の「Space Day 2003」で火星のインターネット中継を実施。
2005年 - 3月27日、天文台研究員の豊増伸治氏が第一回小柴昌俊科学教育賞優秀賞を受賞。
2015年 - 開館20周年と紀美野町誕生10周年を記念して「星ふるさとの結婚式」を開催。
2017年 - 4月28日、近大附属和歌山高等学校・中学校と教育連携協定を締結。
2021年 - 7月7日、みさと天文台Version2.0としてリニューアルオープン。

営業

要予約
休館日：月・火（祝日の場合は翌日）、年末年始

星空ツアー

時間：1回目 19:30～20:30、2回目 20:30～21:30（金・土のみ、6月7月は30分遅く開始）
料金：大人1,500円、小中高生200円

プラネタリウム（土日祝のみ）

時間：14:30～15:00（6月7月は30分遅く開始）
料金：大人500円、小中高生100円

3Dシアター宇宙の旅

時間：15:30～16:00（6月7月は30分遅く開始）
プラネタリウムや全天周映画予約者のみ参加可能

全天周映画

時間：16:30～17:00（6月7月は30分遅く開始）
料金：大人500円、小中高生100円

歴史

1987年、環境庁の「星空の町コンテスト」で美里町が日本有数の星が綺麗な町に選ばれたことが、天文台建設のきっかけとなりました。美里町はこれを機に、星を観光資源として活用することを目指し、1995年7月7日に天文台を開設しました。設立には上田篤氏が関与しました。天文台には研究者も所属しており、研究機関としての役割も担っています。

美里町は当時「何もない町」とされていましたが、天文台の開設により多くの人が訪れるようになり、周辺の町でも天文台を建設する動きが見られました。初代天文台長の尾久土正己氏は、望遠鏡の口径ではいずれ他の施設に抜かれると考え、ソフト面を強化するため、当時としては珍しいインターネットを利用した情報発信を積極的に行いました。この取り組みは、天文台だけでなく美里町全体の情報化を推進する上で大きく貢献しました。

参考文献

日本展示学会 展示学講座実行委員会 編／監修：川添登『地域博物館への提言 討論・地域文化と博物館』（ぎょうせい、2001年5月25日）p.239 ISBN 4-324-06497-0
美里から世界へ[インターネット]]天文台 [[尾久土正己]

関連項目

天文台
公開天文台一覧
かわべ天文公園
かわべ天文台

外部リンク

みさと天文台

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