アスクルムの戦い (紀元前279年)

アスクルムの戦い

アスクルムの戦い（紀元前279年）は、イタリア半島での重要な衝突であり、ピュロス王が率いる連合軍とローマ軍が激闘を繰り広げました。この戦闘は、ピュロス軍やその同盟国であるタラス、オスキ、サムニウム、エピロス軍と、ローマ軍を指揮するプブリウス・デキウス・ムスの間で2日間にわたって行われました。

背景

この戦いの背景には、前年のヘラクレアの戦いでのピュロスの勝利が影響しています。彼はローマとの講和を試みましたが、ローマはその提案を拒否しました。このため、両軍は再び対峙することになり、兵力は両軍ともに約4万人とほぼ拮抗していました。

戦闘の展開

一日目

戦いの初日は、ローマ軍の策略が功を奏し、ピュロス軍は森林地帯で大きな困難に直面しました。騎兵部隊や戦象部隊は想定通りに動けず、両軍は激しい接触を持ちながらも日の暮れとともに何も成果を残せずに終わりました。

二日目

翌日は、ピュロスが敵を平地に引き込み、戦闘は open terrain で繰り広げられました。彼は軍を分け、前日に占領した難地形を利用しつつ、本隊は戦象や投石兵、弓兵、および歩兵を混成させて戦いました。ローマ軍は敵の戦象部隊が参戦する前に、ピュロス軍の歩兵を突破しようとしましたが、なかなか成功しませんでした。

戦闘は長時間に及び、ピュロスが所属していた位置からローマ軍が後退する場面が見られました。最終的には、戦象部隊が戦闘に参加したことが決定的な要因となり、ローマ軍は大きな打撃を受けて撤退することになります。

戦闘の結果

この戦いでのローマ軍の死者数は約6000人、対しピュロス軍の死者は3550人でした。ピュロスは勝利を手に入れたものの、その代償は非常に大きく、「もう一度このような勝利をすれば我々は滅びてしまうだろう」という名言を残しました。さらに、この戦いでピュロスは持参した兵士の多くや彼自身の親しい友人、将軍クラスの戦力をも失うという痛手を被りました。このため、このように著しい損害を伴った勝利は「ピュロスの勝利」として歴史に記録されることとなりました。

戦後の動き

アスクルムの戦いの最中、ピュロスにはシケリアでカルタゴ人を撃退してほしいとの要請が届きました。また、マケドニアではプトレマイオス・ケラウノス王がガリア人との戦いで戦死したため、彼がマケドニアの王になるチャンスが訪れたとも伝えられました。ピュロスは思案の末、ターレスに守備隊を配置した後、シケリアを拠点とし、さらなる征服を目指して行動を続けることを決意しました。

参考文献

• - プルタルコス著、鶴見祐輔訳、『プルターク英雄伝　III』、改造社、1934年

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