アストロバン

アストロバン（Astrovan）についての詳細

アストロバンは、アメリカのケネディ宇宙センターにおいて、宇宙飛行士をCrew Quartersから打ち上げ場や訓練施設へと輸送するために使用される自動車です。そのスタイリッシュなデザインと機能的な特徴から、宇宙プログラムにおいて重要な役割を果たしてきました。

歴史

アストロバンの歴史は1967年に始まり、アポロ7号の打ち上げ時に初めて使用されました。当初はClark-Cortez社によって製造されたモーターホームを基にした車両で、アポロ計画の時代を通じて使用されました。1975年までの間、この車両は米国の宇宙飛行士を数多くの重要なミッションへと運んできました。

アポロ時代が閉じた後、アストロバンは引退し、現在はケネディ宇宙センターのビジターコンプレックス内にあるApollo/Saturn V Centerで展示されています。

その後、STS-7とSTS-8ミッションでは、Itasca社製のSuncruiser M-22RBが宇宙飛行士たちの輸送に携わりました。この時期には、宇宙飛行士の数が増加したため、より大きな車両が必要とされました。それ以前は、NASA Crew Transport Vehiclesが運用されていました。

さらに、STS-9から最後のスペースシャトルミッションであるSTS-135にかけては、1983年モデルのエアストリーム・エクセラ モーターホームがアストロバンとして使用されました。これも現在、ビジターコンプレックス内で展示されています。

アストロバンII

2019年からは、アストロバンIIが運用を開始しました。この車両は、エアストリーム・アトラスをメルセデス・ベンツのシャーシで改造したもので、乗員として8名（ドライバーを含む）を乗せることができます。各シートには110ボルトの電源コンセントやUSBポートが設置され、大型テレビも装備されています。アストロバンIIは、ボーイング社のCST-100 スターライナーなどの有人宇宙船に搭乗する宇宙飛行士の輸送に使われています。

特別な使用例

2020年5月30日に行われたCrew Dragon Demo-2ミッションでは、SpaceX社が開発した宇宙船を搭載するために、アストロバンに代わってテスラ社の特別仕様モデルXが使用されました。このモデルXはルーフにNASAのロゴマークが付けられた特別なデザインで、宇宙飛行士を打上げ場へと運ぶ役割を果たしました。

ガラリーと関連項目

アストロバンに関する写真や展示品は、NASAの公式ウェブサイトまたはケネディ宇宙センターのビジターコンプレックスで見ることができます。また、アストロバンはアポロ計画をはじめ、様々な宇宙ミッションの重要な道具として歴史的な意義を持っています。

移動式検疫施設とモバイルラウンジ

アストロバンに関連して、アポロ計画時代には移動式検疫施設が使用され、月面から帰還した宇宙飛行士が感染症のリスクを管理するための運用が行われていました。また、NASA Crew Transport Vehiclesはじかにエドワーズ空軍基地からOとCビルディングの2階部まで宇宙飛行士を輸送する役割も果たしていました。

アストロバンはただの輸送手段以上のものであり、アメリカの宇宙探査の歴史の中で重要な役割を担っています。

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