アストンマーティン・ヴァルキリー (ル・マン・ハイパーカー)

アストンマーティン・ヴァルキリー

アストンマーティン・ヴァルキリーは、アストンマーティン・レーシングとマルチマティックが共同で開発した、耐久レースに挑むためのプロトタイプカーです。このモデルは、FIA世界耐久選手権（WEC）およびIMSAスポーツカー選手権に参戦するためにル・マン・ハイパーカー（LMH）規定に基づいて大幅に改良されています。もともと、ロードカーのヴァルキリーをサーキット専用車としてアップグレードし、さらにその技術を生かしてプロトタイプに進化させたものです。

開発の経緯

2016年にアストンマーティンは、F1チームのレッドブル・レーシングと提携し、高性能スポーツカー「AM-RB 001」の開発を開始しました。この計画が後に「ヴァルキリー」と名付けられます。アストンマーティンはレッドブルのスポンサーとなり、2018年からはF1にタイトルスポンサーとして参戦します。

2019年6月には、世界耐久選手権において新たにル・マン・ハイパーカー規定が導入されることが発表され、アストンマーティンとトヨタがワークス参戦を決定しました。トヨタがプロトタイプの開発を進める一方、アストンマーティンはヴァルキリーのサーキット専用モデル「AMR Pro」を基にして開発を行うことを選びます。このモデルはカスタマーへの供給も視野に入れています。

2020年にアストンマーティンは、ローレンス・ストロールのコンソーシアムによる買収を受け、新たな方向性を示します。これにより、F1への参戦が再構築され、WECのハイパーカープログラムは一時保留となることが発表されました。しかし、2023年10月には計画を再始動し、2025年からWECおよびIMSAにダブルエントリーする意向を示しました。

技術的特長

アストンマーティン・ヴァルキリーは、ル・マン・ハイパーカー規定において、ロードカーをベースにした唯一のプロトタイプです。特筆すべきは、そのパワートレインです。一般的なハイブリッドシステムではなく、自然吸気の6.5L V12エンジンを搭載しており、最新の技術を駆使して開発されています。このエンジンは、最高出力1000馬力を超え、最高回転数は11,000 rpmに達しますが、LMH規定によりレースでは最高出力が500 kWに制限されているため、エンジンへの負荷は軽減されています。これにより耐久性と燃費効率が向上し、レースに最適化された設計がなされています。

また、V12エンジンの搭載に際しては、トルクカーブを調整し、摩擦損失を減少させることで燃費向上を図っています。元々ロードカーに装備されていたハイブリッドシステムとの相違点として、レースカーではこのシステムが搭載されていない点も挙げられます。

2025年シーズンの展望

2025年の開幕前には、WECへのエントリードライバーとカーナンバーが発表され、007号車にはハリー・ティンクネル、009号車にはアレックス・リベラスが設定されました。IMSAスポーツカー選手権では、デイトナ24時間レースをスキップし、その後のテストと開発を進めます。シーズン開幕に向けて残りのドライバーラインアップも整えられ、007号車にはトム・ギャンブル、009号車にはマルコ・ソレンセンが加わります。

IMSAの最終戦では、2位でフィニッシュを果たし、ヴァルキリーとしては初のクラス表彰台を獲得します。この成果は、今後の展望に大いに期待を寄せる出来事となりました。

まとめ

アストンマーティン・ヴァルキリーは、耐久レースに向けた革新技術と独自のデザインが光る車両です。2025年のWEC参戦が楽しみな一台であり、今後のレース活動における彼らの動向から目が離せません。

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