アトム級

アトム級について

アトム級（アトムきゅう、英: atom weight）は、ボクシングや格闘技において使用される最軽量の階級であり、その名前は「原子」を意味しています。この階級は特に女子プロボクシングで重要な役割を果たしています。契約ウェイトは102ポンド（約46.266kg）以下と定められ、これにより他の階級と区別されています。

ボクシングにおけるアトム級の歴史

アトム級は2004年にWIBA（女子国際ボクシング協会）によって創設されました。それまでの最軽量級であったミニフライ級の下に位置する新たな階級として誕生し、初代王者にはホリー・ダナウェイが選ばれました。2007年にはWBC（世界ボクシング評議会）が同様の階級を設立し、その際に初めて「アトム級」という名称が用いられました。続いて2014年にはWBO（世界ボクシング機構）もアトム級を設立し、WIBAも2015年にアトム級へと名称を変更しました。

他のプロボクシング団体では、同じ体重制限の下に異なる名称を持つ場合があります。例えば、WBA（世界ボクシング協会）は2011年からライトミニマム級、IBF（国際ボクシング連盟）は2016年からジュニアミニフライ級としてこの階級を扱っています。また、WIBF（女子国際ボクシング連盟）ではジュニアストロー級と呼ばれることもあります。過去にはIFBA（国際女子ボクシング連盟）がストロー級と称していたこともあります。

日本では、JBC（日本ボクシングコミッション）もアトム級を設立しましたが、世界戦では団体ごとの名称を使用していました。しかし、2018年以降、日本女子王座が新設された翌年に、アトム級として統一される運びとなりました。

王者たちの歩み

WBCの初代アトム級王者はウィンユー・パラドーンジムが輝いており、日本人選手の中で初めてこの階級の世界王者となったのはWIBAの池山直選手です。JBCがこの階級を公認した後には、WBCの小関桃選手が続きました。さらに、他団体の初代王者にはWBAの安藤麻里（フュチュール）、WBOの池山直、IBFのヨカスタ・バジェがいます。

2015年にはWBCの小関選手とWBAの宮尾綾香選手の間で、日本女子初の王座統一戦が行われました。小関選手が勝利を収め、初の統一王者として名を刻みました。彼女はWBC王座で防衛戦を17度行い、その防衛記録は2021年12月時点で女子全階級で世界第2位となっており、最多はセシリア・ブレークフスの25度です。また、2024年3月現在ではJBC公認のもと、最多で11名の女子世界王者を輩出している階級でもあります。

キックボクシングにおけるアトム級

キックボクシングにおいてもアトム級は存在します。国際キックボクシング連盟では117ポンド（約53.1kg）以下、国際競技空手協会の女子部門では108ポンド（約49.1kg）以下をアトム級としています。これにより、ボクシングとはまた異なる体重制限が設けられています。

まとめ

アトム級は女子ボクシング、キックボクシングにおける非常に重要な階級であり、その歴史や特徴は他の階級とは一線を画しています。各団体によって異なる名称で扱われることもありますが、女子選手の活躍の場を拡げるための重要な枠組みとして、今後も注目を浴びるでしょう。

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