アポロジー

アポロジー（Apology）

アポロジーは1871年にイギリスで生まれたサラブレッドの競走馬であり、1888年にその生涯を終えました。彼女は1874年に名誉ある1000ギニー、オークス、セントレジャーステークスを制し、イギリス牝馬クラシック三冠を達成したことで知られています。アポロジーという名は英語で「謝罪」を意味しますが、彼女の競走成績には謝罪の必要はありません。

経歴

アポロジーはリンカンシャーのアシュビー村で、聖ハイバルド教会を管理していたジョン・ウィリアム・キング師によって生産されました。彼女の父は名種牡馬アドベンチャラーであり、母マンドラゴラは良血出身ながら競走成績は振るわなかった牝馬です。アポロジーの全姉にはヨークカップを連覇したアジリティが存在します。彼女は体高が15.2ハンド（約154.4センチメートル）、胴回りは4フィート5インチ（約134.6センチメートル）と、力強い体格を持っていましたが、キング師は彼女に大きな期待を寄せてはいませんでした。

2歳の時、アポロジーは競走馬としてデビューを果たしましたが、当初は目立った結果を残すことができませんでした。徐々に力をつけ、ハムステークス（グッドウッド競馬場）で3着に食い込み、その後のホームブレッドプロデュースステークスで初めての勝利を収めます。

1874年、アポロジーは1000ギニーに出走し、1番人気に支持されました。レースでは見事に優勝し、続くオークスでも強力な競走相手を相手に優勝を果たし、二冠を達成します。この勢いに乗って出走したコロネーションステークスでも快勝。ヨークシャーオークスにも出走予定だったものの脚の故障により回避する事態になりましたが、グレートヨークシャーステークスで2着に入賞しました。

秋のセントレジャーステークスでは、ダービーステークス優勝馬が回避したこともあり、アポロジーは再び1番人気に支持されます。しかし、調教中の脚の問題が噂され、オッズは下がってしまいました。それでも、オズボーン騎手が騎乗したアポロジーはその実力を発揮し、当時のレコードタイムでの勝利を飾り、イギリス牝馬三冠を成し遂げました。この快挙により、アポロジーは多くのファンに支持され、パドック内では彼女のたてがみや尾が引き抜かれるほどの熱狂を引き起こしました。

セントレジャー後、アポロジーはドンカスターカップを回避し、ニューマーケット競馬場のハンデキャップ競走に出走したものの敗北。その後、1875年にはキング師が亡くなり、牧場も解散します。アポロジーはキング夫人の手元に残りましたが、彼女の競馬資産のほとんどは競売にかけられました。その影響で、アポロジーの調教状況は良くなく、4歳シーズンはあまり目立った成績を残すことができませんでした。

5歳となった1876年、アポロジーは久々の大きな期待を背負って年末のゴールドカップに挑むことになります。その1週間前にはクイーンズプレートに出走し、クビ差で勝利。続くゴールドカップには同年のセントレジャーステークス勝ち馬が出走していましたが、アポロジーは半馬身差で勝利し、再びファンを沸かせました。

しかし、その後の競走生活は厳しく、グッドウッド競馬場で骨折するなどのアクシデントが続き、競走生活を終えることとなります。

引退後は、オーナーであるクレア・ヴァイナーのフェアフィールドスタッドで繁殖牝馬としての生活を送りました。アポロジーは彼女に続くような名馬を出すことはありませんでしたが、ステークス競走勝ち馬を2頭産んでいます。

1888年、アポロジーは17歳で不幸な運命を迎え、射殺処分により命を落としました。彼女の競走生活と繁殖の成果は今もなお、競馬界で語り継がれているのです。

もう一度検索