アルフレッド・グウィン・ヴァンダービルト2世

アルフレッド・グウィン・ヴァンダービルト2世の生涯

アルフレッド・グウィン・ヴァンダービルト2世（1912年9月22日 - 1999年11月12日）は、アメリカの名門ヴァンダービルト家の相続人であり、サラブレッド競馬の重要な存在であった。彼は、ルシタニア号の沈没によって亡くなった父アルフレッド・グウィン・ヴァンダービルトの息子であり、その母親は著名な発明家の娘であるマーガレット・エマーソンで、彼女はアメリカで最も裕福な女性の一人でもあった。ヴァンダービルト家のルーツは、ニューヨーク・セントラル鉄道の創設や海運業など、多くの産業で成功を収めたファミリーである。

生い立ちと競馬への情熱

ヴァンダービルト2世はロンドンで生を受け、アメリカで育った。彼の誕生日に、母親からメリーランド州グリンドンの広大な馬牧場であるサガモア牧場が贈られる。サラブレッド競馬の世界に魅了され、彼は早くから馬の繁殖や調教に携わった。21歳でピムリコ競馬場の社長となり、積極的に競馬業に貢献した。彼にとって、競馬は人生の中心であり、彼は自らの置かれた立場を最大限に活かして挑戦し続けた。

第二次世界大戦とその後

ヴァンダービルト2世は、第二次世界大戦中に南太平洋でPTボートの艦長として仕官していた。この戦争での勇敢な行動により、彼はシルバースターを受賞し、戦後は競馬の世界に戻ることとなる。彼は再び競馬に情熱を燃やし、特にネイティヴダンサーという馬との出会いが彼のキャリアを飛躍的に高めることとなった。ネイティヴダンサーは、その活躍ぶりから「サガモアの灰色の幽霊」と称され、サラブレッド界のスターとなった。

彼は競馬界の史上最年少のジョッキー・クラブのメンバーでもあり、エクリプス賞を4回受賞した実績を持つ。

さらに、彼は1950年代初頭にNBCのクイズ番組「Who Said That?」に出演し、多くの人々に彼の知識とキャラクターが知られることとなった。

競馬界への貢献

彼の競馬に対する情熱は、単なる愛好に留まらず、業界をリードする地位を築くことに繋がった。1940年代から1970年代にかけて、彼は競馬に携わり続け、特に1960年代にはニューヨーク競馬協会の理事会長を務めた。彼の功績は、単に馬を育てることに留まらず、競馬全体の発展にも寄与し続けた。

逝去と遺産

1999年11月12日、アルフレッド・グウィン・ヴァンダービルト2世は、ニューヨーク州ミル・ネックの自宅で静かに生涯を終えた。亡くなる前の朝には、もう一度馬たちのトレーニングに励んでいたという。彼の生涯にわたる競馬への情熱と、二度の成功は、今もなおアメリカ競馬界における偉大な業績として語り継がれている。彼の人生は、競馬の発展を助けただけでなく、彼自身の躍動的な生き方と勇気の象徴として、多くの人々に愛され続けるだろう。

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