アンフェケプビス

アンフェケプビス（学名: Amphekepubis）は、メキシコの上部白亜系に生息していたモササウルス科の属です。

発見と標本

この属の化石は、ミズーリ大学が所蔵する UM VP 509 がホロタイプ標本に指定されています。この標本は、立体的な形状を保った部分的な骨格で構成されており、貴重な情報を提供しています。

具体的には、UM VP 509 には以下の部位が含まれています。

骨盤領域
後肢の骨
* 9本の尾椎

これらの化石は、メキシコ北東部のヌエボ・レオン州にあるモンテレイ東部の粘土岩質の海洋堆積岩から発見されました。

地質年代

これらの化石が産出した地層は、サン・フェリペ累層と呼ばれるもので、後期[[白亜紀]]前期のコニアシアン期とサントニアン期の間に相当します。このことから、当初はアンフェケプビスが生息していた時代は、この時代と推定されていました。

分類と再考

しかしながら、後の研究によって、アンフェケプビスが生息していた時代は、当初考えられていたよりも後の時代である可能性が示唆されています。この再評価は、化石の形態や地層の年代に関する新たな知見に基づいています。

さらに、一部の研究者からは、アンフェケプビスが独立した属として分類されるべきかどうかに疑問が呈されており、モササウルス属に分類される可能性も指摘されています。モササウルス属は、モササウルス科の中でも非常に有名な属であり、分類の変更は、モササウルス科の進化や分類体系に重要な影響を与える可能性があります。

研究の展望

アンフェケプビスの分類や生息時期については、今後さらなる研究が必要です。追加の化石発見や、詳細な形態学的解析、地質年代の精密な特定によって、アンフェケプビスの正確な分類や生態が明らかになることが期待されます。また、モササウルス科の進化史を解明する上で、アンフェケプビスは重要な鍵を握る存在であると考えられます。

まとめ

アンフェケプビスは、メキシコで発見されたモササウルス科の化石であり、その分類と生息時期は議論の余地を残しています。今後の研究によって、この古代爬虫類の全貌が明らかになることが期待されています。

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