アーベルソン石

アーベルソン石（Abelsonite）

アーベルソン石は、化学式C31H32N4Niで表されるニッケルポルフィリン鉱物です。この鉱物は、1969年にアメリカ合衆国ユタ州で初めて発見され、1975年に正式にその名が記載されました。名前の由来は、長年にわたり有機地球化学に貢献した地球化学者フィリップ・アベルソンにちなんでいます。アーベルソン石は、結晶性の地質ポルフィリンの中で唯一知られている存在です。

概要

アーベルソン石は、桃色から紫色、暗灰紫色、淡紫赤色、赤茶色など多彩な色合いを持つ半透明の鉱物であり、主に薄い板状または集積体の形状を取ります。厚さは最大で1センチメートル程度です。この鉱物は、ベンゼンやアセトンに溶けやすい特性があり、水、希塩酸、希硝酸には溶解しません。

産出と形成

この鉱物は、特にグリーンリバー累層からのみ産出が報告されています。発見された地点であるユタ州のユインタ盆地をはじめ、1985年からはコロラド州のピケインス盆地でも掘削されています。アーベルソン石は、さまざまな鉱物、例えば曹長石や方沸石、ドロマイト、雲母、正長石、黄鉄鉱、石英などと共に産出します。

アーベルソン石は、オイルシェールが破砕・屈曲する過程で形成される二次鉱物とされています。クロロフィルaのような水溶液として運ばれた物質が岩石の形成帯で結晶化し、続成作用を経てこの鉱物が誕生したと考えられています。また、2003年にはアーベルソン石が全合成されることにも成功しました。

構造

1989年時点で、アーベルソン石は結晶構造を持つ唯一の地質ポルフィリンとして知られていました。他のポルフィリンと異なり、この鉱物を構成するポルフィリンは一般的な特徴を持ちながらも、単離物は通常見られない特異性があります。主要成分であるデオキソフィロエリトロエチオポルフィリン（DPEP）は、ポルフィリン環の中心にニッケルを含み、大部分がC31ポルフィリンで、少量のC30ノル異性体も含まれています。結晶形は三斜晶であることが確認されています。

歴史

アーベルソン石は、1969年にユタ州ユインタ郡のWestern Oil Shale Corporationのコアサンプルに初めて認識され、1975年にはアメリカ地質学会のプログラムにてその存在が紹介されました。フィリップ・アベルソンがこの鉱物に因んで命名され、その基準標本はロンドンの自然史博物館およびワシントンD.C.の国立自然史博物館に保管されています。

参考文献

アーベルソン石についてのさらに詳しい情報は、以下の文献をご参照ください。

• - Mason, G. M.; Trudell, L. G.; Branthaver, J. F. (1989). “Review of the stratigraphic distribution and diagenetic history of abelsonite”. Organic Geochemistry 14 (6): 585–594.
• - Milton, C.; Dwornik, E. J.; Estep-Barnes, P. A.; Finkelman, R. B.; Pabst, A.; Palmer, S. (1978). “Abelsonite, nickel porphyrin: A new mineral from the Green River Formation, Utah”. American Mineralogist 63 (9–10): 930–937.
• - Zhang, B.; Lash, T. D. (2003). “Total synthesis of the porphyrin mineral abelsonite and related petroporphyrins with five-membered exocyclic rings”. Tetrahedron Letters 44 (39): 7253–7256。

このように、アーベルソン石は独特の性質と歴史を持つ鉱物であり、その詳細な研究が進められています。

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